Высоким мастерством и своеобразием стиля отличалось прикладное искусство XIV — XV вв.: керамические изделия, резьба по дереву и мрамору. Не менее высокими художественными достоинствами обладало и искусство миниатюры.

В первой половине XV в., при Улугбеке, в Самарканде продолжала развиваться культурная жизнь на базе старинной среднеазиатской культуры. В медресе Улугбека преподавались не только богословие и право, но также точные и естественные науки. Была построена большая обсерватория с грандиозным (в 55 м высотой) секстантом, часть которого сохранилась до наших дней. В медресе читали лекции приглашенные Улугбеком крупнейшие астрономы эпохи: «Платон своего времени» Казы-задэ Руми,

Гийяс-ад-дин Джемшид и Али Кушчи. Улугбек и сам был выдающимся астрономом. Он много лет работал в своей обсерватории над составлением «Гурганских астрономических таблиц». Таблицы эти, отличавшиеся высокой степенью точности, были одним из важнейших астрономических сочинений средневековья и приобрели мировую известность. Улугбек создал также большую научную библиотеку. Под руководством Улугбека был составлен исторический труд «История четырех улусов». В Самарканде работали ученые, поэты, зодчие, живопис-цы-миниатюристы.

В XV в. в Герате жил и творил великий мыслитель и поэт узбекского народа Алишер Навои (1441 — 1501), бывший везиром тимуридского султана Хорасана — Хусейна Бай-кары. К числу лучших произведений Алишера Навои относятся «Фархад и Ширин», «Лейли и Межднун», «Семь планет». Гуманист, борец за раскрепощение мысли и за свободу чувств, Навои воспевал благородство, красоту и любовь. Он создал прекрасные образы нежных, любящих и в то же время сильных духом женщин. Навои воспевал также красоту человеческого труда и созидания

В столице султана Хусейна Герате жил также выдающийся поэт и мыслитель, классик таджиков и персов, Абд-ар-Рахман Джами (1414 — 1492), написавший семь поэм объединенных под общим заглавием «Хафт авранг» («Созвездие

Большой Медведицы»), и сборник нравоучительных рассказов «Бахаристан» («Весенний сад»). Мировоззрение Джами противоречиво: элементы гуманизма переплетаются в нем с мистицизмом. На персидском языке писали и крупные историки

XV в. — .Хафиз-и Абру (он же географ), Абд-ар-Реззак Са-марканди и Мирхонд.

ЗАВОЕВАНИЕ ЧИНГИС ХАНОМ ИРАНА

После захвата Средней Азии войска Чингис-хана жестоко опустошили Хорасан, Афганистан и Мазеидеран. Последний хорезмшах Джелал-ад-дин (1221 — 1231) некоторое время храбро сражался с завоевателями в Хорасане, и, хотя его усилия не встретили поддержки среди феодалов, ремесленники и бедная часть населения Мерва, Герата и других городов восстали и изгнали завоевателей.

Однако Джелал-ад-дин не решился опереться на поддержку народных масс, в частности городских ополчений, и вскоре потерпел поражение.

В результате нашествия войск Чингис-хана многие районы Ирана были совершенно опустошены, оазисы превратились в пастбища для кочевников, а оросительные сооружения в своем большинстве были разрушены. Города Нишапур, Рей, Казвин, Хамадан и другие остались без жителей. Так, например, после всеобщей резни, произведенной завоевателями в Герате, где раньше было несколько сот тысяч жителей, случайно уцелело только 40 человек, а в сельском округе осталось не больше сотни жителей. Во многих местах Ирана все поголовье скота было уведено или уничтожено.

Нашествие войск Чингис-хана рассматривалось современниками как катастрофа. «Сомнения нет, — писал персидский географ Хадаллах Казвини в 1340 г.