Последовал высокий влажный свистящий звук, когда его грудь вздымалась. Он что-то невнятно пробормотал, а потом дёрнулся. Рука, сжимавшая рукав Фила, упала…

Игл умер.

Фил вздохнул.

«Бедный ублюдок».

Внутри Фила столкнулся ряд чувств: ярость, грусть, замешательство. Такого не должно было произойти. Почему мир должен быть таким безумным? Конечно, Игл продавал наркоту и был тем ещё мудаком, которого Фил использовал в своих интересах, но он этого не заслужил. Несмотря на тайную роль Фила и его безудержную ненависть к «ангельской пыли», Игл всё ещё был в некотором роде другом Фила…

— Чёрт побери, — пробормотал он.

Щёлк!

Сердце Фила, казалось, остановилось на мгновение. В его голове раздался щелчок или кто-то взвёл курок пистолета?

Фил, всё ещё стоя на коленях, уронил свой пистолет. Очень медленно его глаза поднялись.

Перед ним стоял ещё один подросток-крикер со странными костяшками двойных суставов, которые, казалось, сжимали револьвер. На правой стороне его черепа была опухоль размером с дыню, а вся его голова, казалось, свисала с тонкой вытянутой шеи. В носу у него была только одна ноздря.

Твёрдый стальной наконечник ствола пистолета насмешливо ткнул Фила в висок…

«Я покойник», — подумал Фил.

Сделать это было нелегко, но Фил сумел принять это с удивительным чувством спокойствия.

Но мальчишка-крикер остановился. Алые глаза, которые казались вдвое больше обычных глаз, смотрели на труп Игла и массивную кровоточащую рану на его груди.

— Помолись перед встречей… — сказал парень. — Óна, óна… Кожоед…

Фил понял, что это тарабарщина крикеров. Слова сочились густой патокой.

«Но почему он просто не убьёт меня сейчас?»

Затем странные красные глаза вернулись к лицу Фила. Пистолет Смита тридцать восьмого калибра дрогнул.

— Маннóна, — внезапно донеслось ещё одно слово от мальчишки. А потом ещё одно: — Óна… Óна…

Мысли Фила внезапно превратились в кашу. Он моргнул. В конце концов ему пришло в голову следующее: он не слышал слов в ушах — казалось, он слышал их в своей голове.

Красные глаза парня смотрели на него.

«Чего он ждёт?» — подумал Фил, но думал недолго.

Он использовал лишнюю секунду в своих интересах и быстро вскинул руки. Техника обезоруживания, которой его учили в академии, работала безупречно. Его левая рука схватилась за ствол, его правая рука схватила запястье крикера, затем, одновременно, он толкнул его, вывернув пистолет прямо из руки парня.

Лицо крикера расширилось от удивления — обезвреживание заняло меньше секунды.

Фил встал, наставляя пистолет между кривыми глазами крикера.

— Где лаборатория Наттера, уродливый ублюдок?

Губы жирные, словно опухоли раздвинулись. Парень моргнул.

— Маннóна, — повторил он. Затем сделал выпад.

Фил выпустил одну пулю парню в лоб. Задняя часть его черепа взорвалась, выпустив пятно крови, которое упало в ярдах позади него в высокую траву.

Фил смотрел сквозь клубящийся дым от выстрелов.

«Чёрт возьми. Какая грёбаная ночь…»

Затем он повернул к тропинке и побежал прочь.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

— Ты должен был быть чертовски осторожным! — Маллинз наклонился над столом и заорал. — Ты мог быть убит, блять!

Фил пожал плечами.

— Эй, это не сериал «Мистер Роджерс». Я работаю под прикрытием над делом «ангельской пыли». Дерьмо случается.

— Да, дерьмо случается.