– А что сказать-то?

– Скажи, мол, за деньгами пришел, Культик велел взять. Придумай сам что-нибудь, напряги свою фантазию!

Я вышел из машины, вошел в подъезд, вызвал лифт. Лифт поднял меня на девятый этаж, последний. Я позвонил в звонок.

Дверь открылась. На пороге стояла женщина.

– Вы Мила? – осторожно спросил я.

– Допустим, – резко ответила она.

– Я… – чуть было не сказал «к Культику», но вовремя исправился: —…от Культика. Можно войти?

– Входи, – сказала Мила.

Я вошел в коридор.

– Мила, – обратился я к ней, сунув пакет, который так и держал в руках, под мышку, – Культик просил деньги забрать, все, что есть.

– Бабки, что ли? – переспросила она.

– Да.

– Это пожалуйста, забирай! – разрешила она. – Сейчас я все принесу. А ты посиди пока.

Я сел на невысокий диванчик, стоящий в широкой прихожей. Через минуту дверь комнаты отворилась, и оттуда показались два амбала.

– Ну что? Какие бабки и у кого ты хочешь состричь, паскуда, мент поганый? – сказал один из них и изо всех сил звезданул меня по голове. Я вырубился.

Очнулся в большом полутемном подвале. Рука была пристегнута наручником к водопроводной трубе. В подвале, кроме знакомых амбалов, никого не было. Один из них держал в руке прут арматуры.

– Ну что, очнулся, падла? – И он врезал мне арматурой по груди. – А теперь говори, мусорская сука, зачем приходил? Какие тебе бабки?

– Слушай, братан, – еле проговорил я, – я тебе не мусор, а такой же брат, как и ты, понял? Олег меня зовут. Узнай у своих старших, кто я. Я и Культика знаю, и Иваныча знал близко.

– Сейчас старшие подъедут и разберутся с тобой, падла! – пообещал амбал. – Я сам тебя закопаю!

Действительно, минут через десять приехали какие-то парни. Меня узнали и тут же освободили.

– Олег, ты извини, брат! – сказал один из них. Его звали Аксен. – Понимаешь, молодые, неопытные, не знают авторитетных лиц. Кстати, извини за такой вопрос, – продолжил Аксен, – а зачем ты приезжал-то в хату к Культику?

– А чего мне к нему не приехать? Повидаться хотел, переговорить…

– А какие деньги ты просил?

– Да Культик мне деньги в долг хотел дать.

– А ты разве не знаешь, что Культика, того… завалили?

– Как завалили?! – опешил я. – Где?!

– На Ленинском проспекте, у собственного джипа. На какую-то стрелку поехал. Только странно, нам ничего не сказал, что за стрелка… Сдается мне, там свои были. А может, мусора или конкуренты… Да он бы хоть позвонил! Культика мы давно уже знаем. А тут – ни звонка, ничего! Бабах – и все!

Неожиданно Аксен внимательно посмотрел на меня и проговорил:

– Послушай, а какие он тебе бабки хотел дать? Там его бабок и не было, там общаковское лавэ лежит!

– Не знаю. Я просил у него буквально на пару дней… Надо было одну операцию провести и деньгами залог обеспечить, – быстро нашелся я.

– Ну-ну, – проговорил Аксен.

Неожиданно в подвал влетел какой-то парень и закричал:

– Аксен, шухер! Там братва со стволами! С автоматами приехали! Быстро!

Аксен моментально выхватил из бокового кармана пистолет. Остальные тоже выхватили оружие.

– Посмотри, что за ребята.