А коротышка словно подслушал мои мысли, посетовав с фальшивым сочувствием:
- Эх, зря ты влезла в это дело, эх, зря...
Я была близка к тому, чтобы разрыдаться, так жалко мне себя стало.
- Ну так где же Корявый? - повторил свой вопрос карлик спокойно, без крика, но уж лучше бы он кричал, честное слово.
- Он... Он... - Я глубоко вздохнула. - Он... Его убили...
Глаза коротышки полезли из орбит.
- Чего ты плетешь? - заволновался он.
Я всхлипнула:
- Его убили, но я, честное слово, не знаю, кто это сделал... Я просто видела, видела его... Он лежит в недостроенном доме., там.., там... Не знаете, эти дома в районе Пионерских прудов?
- Ты не свистишь? - уточнил коротышка.
- Че.., честное слово... - Я сбивчиво рассказала, что именно я видела в недостроенной панельной девятиэтажке на западной окраине города, в районе Пионерских прудов, который, по идее, должен со временем стать фешенебельным, а пока больше напоминал лунную поверхность, а то и марсианскую.
В комнате воцарилась тишина, торжественная, как в ритуальном зале крематория. Черномор впал в прострацию, Лонг тяжело и прерывисто сопел за моей спиной. Без сомнения, мое сообщение потрясло их. Пока они привыкали к известию о смерти Урфина Джюса - Корявого, я тоже времени даром не теряла. Занимала себя содержательной беседой с собственным внутренним голосом, точнее говоря, испрашивала у него совета (больше-то не у кого), а он в ответ крыл меня последними словами. За все хорошее. За любовь, переходящую в одержимость, и любознательность, плавно перетекающую в полное безрассудство.
Тишину прервал коротышка.
- Это нужно проверить, - распорядился он, глядя на Лонга.
- А почему я? - задумчиво возразил тот.
- А у тебя есть другая кандидатура? - ответил вопросом на вопрос карлик.
Похоже, другой кандидатуры не нашлось, потому что Лонг уныло буркнул:
- А как я найду этот дом?
Чувствуется, перспектива поисков мертвого Урфина Джюса улыбалась этой тупой орясине не слишком заманчиво.
- Спросишь у кого-нибудь, - с издевкой бросил коротышка, - у прохожих поинтересуешься, не завалялся ли где-нибудь поблизости подходящий труп.
Шестое чувство подсказало мне, что черным юмором карлик маскировал свою растерянность, а может, даже и страх. Теперь-то я понимаю природу внезапно охватившего меня ужаса, он передался мне от Лонга и Черномора. Я боюсь их, а они кого-то еще. Точно, они боятся еще сильнее, чем я!
- Может, я возьму ее с собой? - выдавил из себя Лонг, кивнув в мою сторону. - Покажет, в каком доме...
- Ты уж лучше сразу в милицию обратись, - прошипел карлик Черномор, они тебе подсобят.
Бугай снова засопел, на этот раз обиженно:
- Но хоть тачку-то мне можно взять?
- Валяй, захвати с собой сотовый, если что, сразу звони, - милостиво разрешил коротышка, - только в темпе, - а потом перевел взгляд на меня. - А барышня побудет у нас до выяснения обстоятельств дела, как говорят некоторые.
Я нервно теребила край платья, перспектива застрять в клубе на неопределенное время осложняла мое и без того запутанное положение. Вот что значит заниматься частным сыском на самодеятельной основе, без должной квалификации и опыта Я не только не нашла Тимура и ни на шаг не приблизилась к разгадке тайны череды непонятных убийств, я завязла в этой истории, как муха в варенье. И вот до чего я доигралась: коротышка посадит меня под замок, может, даже в какой-нибудь подвал с крысами и пауками, бр... Интересно, у них тут есть подвал? А вдруг - эта мысль заставила меня вздрогнуть - Тимур тоже у них? Тогда я согласна на крыс и пауков, только бы рядом с ним. А что, это было бы очень романтичное свидание.
- И где вы меня запрете? - вежливо поинтересовалась я.
- Да у нас здесь не застенки гестапо, слава богу, - пробормотал коротышка, не глядя в мою сторону. |