— Что делать, босс?

— Попробуем по-другому.

Открываю окно и снова использую манок. Мы же всего в двух этажах над ним. Должен уже услышать и прибежать. И он услышал… и прибежал… только не по лестничной клетке. Из комнаты рядом с кухней раздался странный шум, а затем огушительный треск и звон разбитого стекла. Мутант выбрал более короткий путь, он запрыгнул через балкон.

Он оказался в коридоре перед самой кухней, не дав мне времени на прицеливание. Я только успел отпрянуть и выпустить бронебойную стрелу. В голову не попал, но мощный боеприпас пробил зомбаку плечо и немного отбросил.

Я не успел наложить на тетиву другую стрелу, а он уже ломал нашу баррикаду. Причем ломал с легкостью. Один взмах когтистой лапой, и массивная столешница от обеденного стола, которую мы так старательно крепили в проходе, развалилась как фанерка.

Еще один взмах, кухонный шкаф начал складываться как картонная коробка. И все же той секунды, пока он пробивался на кухню, мне хватило, чтобы выстрелить «огненной стрелой». Теперь я попал в голову. Монстру выжгло полчерепа. Я вижу, как вытекают его мозги, но и этого мало. Он замедлился, но не успокоился.

Отступая к окну, использую третью премиальную стрелу, превращая его разбитую голову в кусок льда. И он продолжает на меня наступать. Он входит в кухню и, наконец, получает размашистый «привет» от Акульей секиры, которая окончательно раскалывает мутантский череп.

— У нас получилось, босс, — тяжело дыша констатировал Акула.

— Получилось, — сглатываю пересохшим горлом, — По полтора уровня взяли. Только на будущее надо учитывать, что эти уроды еще и ловкие как обезьяны. По балконам шныряют.

— Мы продолжим охотиться на зомби четверок? — уточнила Жужа, будто сомневаясь в моих словах.

— Да, Жужа. Продолжим.

— А я думала, ты включишь параноика.

— Вовсе нет. Именно мутант четвертого уровня нас полностью устраивает. Потому что такая тварь, — показываю на тело, — Точно не станет превращать нас в зомби. Если одолеет, то просто сожрет. А у нас почти у каждого по десятку запасных жизней.

— Ты поразительный, Кротовский. Даже идя на рискованный шаг, ты руководствуешься исключительно параноидальными соображениями.

— Ты не умничай. Сейчас сходим к ближайшей часовенке и сменим привязку. Я еще посмотрю, как ты потом запоешь.

Мы сменили точку привязки и сменили тактику. Я пришел к заключению, что в замкнутых пространствах, четвертые зомбаки опасней, чем на открытой местности. Поэтому я стал оборудовать место стрельбы в трамваях и автобусах. Теперь Жужа выманивала и тащила «паровоз». Она единственная в нашей компании, кто способен убежать от мутанта… по крайней мере на короткой дистанции.

Пока зомби гнался за Жужей, я шпиговал его стрелами. В голову на бегу такой резвой твари попасть трудно, но и премиальная стрела в брюхе, сильно остужала преследовательский пыл. А затем подраненного зомбака добивали всей группой.

Несколько раз нам не повезло. Мутант оказывался нас быстрее, ловчее или удачливее. Но я был прав в том, что превращать нас в зомби не входит в планы четверки. Всякий раз мы благополучно возрождались в часовне. А главное, охота того стоит. Новые уровни идут один за другим.

— Как ты думаешь, босс, почему нам не попадаются другие игроки?

— В смысле?

— Ну… на мутантов четверок только мы охотимся.

— Не факт, что только мы. Город большой… хотя, действительно, нам не попалось здесь ни одной группы.

— Вот и я о том же, босс.

— Может, у них осталось мало запасных жизней. А, может, бояться превратиться в зомби.

— Но четверки не оставляют зомби, ты сам сказал.

— Может, другие об этом не догадаываются… не важно… важно, что мы добили до сотого уровня.