— То есть, в моей деревне Лучково появится свой собственный стационарник на Изнанку, и это будет единственный портал на все окрестные земли, — резюмирую сказанное.

— Это ты хватил, граф, — урезонивает меня баба Нюка, — Чтобы утвердить полноценный стационарник, у Маргуши силенок не хватит. У нее уровень — только двоечка. Но долгоиграющий портал будет. С Маргушей на пару мы держать его сможем.

Я еще не знаю, какая мне с этого выгода, но польза уже имеется. У меня появляется рычаг давления на Клещова. Осталось только придумать, как обезопасить деревню. И тут металлургический завод мне в помощь. Установим клети из прута. Что-то обязательно придумается.

Приступить к работе баба Нюка не успела. Из портала начала выползать новая тварь Изнанки. Всего одна, но какая. Чудовищная уродливая четырехглазая башка едва протиснулась в портальную створку. А дальше поползло длинное многоногое тело, будто склепанное из типовых сегментов. Мы все с надеждой посмотрели на мага, но тот покачал отрицательно головой.

— Оно само порождение магии земли, — сказал он, — Мое «погребение» ее не остановит.

— Что же делать?

— Бежать. Лучше в разные стороны.

В этот миг послышался характерный трескучий звук работы двухтактного двигателя. К реке стремительно вылетел черный мотоцикл. Мне показалось, что мотоциклист собрался протаранить тварь своим железным конем, но тот лихо остановился с заносом, выбросив из под заднего колеса фонтан земли, окативший насекомоподобную голову.

— Разойдитесь, господа, — голос из под шлема прозвучал гулко и утробно, — Дайте работать профессионалу.

В руке мотоциклиста появилась длинная огненная плеть. И по тому, как лихо он с ней обращается, сразу стало понятно, что слова про профессионала не пустая бравада. Он разделал тварюгу, как повар осетра. Та могла только противно верещать, когда огненная плеть ее полосовала, срезая целые сегменты хитиновой брони.

Через какие-то секунды тварь издоха. Огненая плеть пропала из руки нашего спасителя так же внезапно, как и появилась. Мотоциклист снял шлям и оказался… мотоциклисткой…

— Анастасия Кобылкина, — ахнула Белкина.

— Что, не ждали? — Кобылкина победно усмехнулась и показала жестом, чтоб закрыли рты. Ситуация показалась ей комичной, — И что ты, Кротовский, стоишь, как чурбан? Хоть бы обнял меня ради приличия.

Я отмер и на ватных ногах пошел обниматься с Анастасией.

— Но как? Ты-то как здесь?

— Твоими стараниями, Кротовский, — она меня обняла, а потом еще и похлопала по спине, — О, окреп… похудел… возмужал.

— Угу, возмудел и похужал… только я не помню, чтобы прилагал какие-то старания…

— Тебе, Кротовский, стараться особо не надо. Тебе достаточно просто показаться на горизонте, — Кобылкина заухмылялась, — Это ж из-за тебя у меня начались проблемы с надсмотрщиками. Обиделись, засранцы. Начали мне гадить, где только могли. Я и подумала, что я в конце концов теряю в промозглом Питере кроме непомерной конкуренции?

— А почему именно в Лучково?

— А почему нет? — вопросом на вопрос ответила Кобылкина, — В таком глухом месте с другими охотниками толкаться плечами точно не придется. Уже сейчас вижу, что не прогадала. С такой твари макр на пару тысяч потянет… мужики, чего стоим? Переворачивайте тварюгу на спину.

— И из портала ее целиком вытаскивайте, — добавила баба Нюка, — Пока она полутушей в проходе валяется, я работать не смогу.