Фигура зябко поежилась и окоченевшими руками неловко сдвинула на затылок капюшон плаща. В темноте обнажилось юное мальчишеское лицо, на лоб упала длинная белокурая прядь волос. Дракон раздраженно сдул локон в сторону, чтобы не лез в глаза, и принялся дышать на ладони, отогревая.

    Ему говорили, что здесь будет холодно, но чтобы настолько?! Но ничего, он выносливый. Ради своей мечты он потерпит. Ведь неудобства, причиняемые холодом, ничто по сравнению с честью быть принятым в Семью. Ему обещали! Лишь бы продажные наемники не подвели его теперь, лишь бы выполнили то, за что им было заплачено.

    Юный дракон не знал, что находится в мешочке, подброшенном им странной компании, он лишь четко выполнял переданные ему инструкции. А они гласили, что путники обязательно должны живыми и невредимыми добраться до земель драконов и обязательно с этим кошелем в своих личных вещах.

    Дракон несколько раз согнул и разогнул пальцы, потер ладони друг о друга, вернул капюшон на место, скрыв все лицо до подбородка, и медленно двинулся вслед за компанией, за которой с опаской следил издалека целый день. Это занятие было ему непривычно. Он не знал, почему выбор пал именно на него, почему именно ему пришлось вот уже несколько месяцев таиться среди василисков, но упускать свой шанс он не собирался.

    Несмотря на малый дар, его обещали принять в Семью!

    Дракон выполнял приказ с пылом, на который способно только очень юное, наивное существо, идеализирующее мир, еще не разучившееся мечтать, не зараженное скептицизмом и сомнениями. Это пламя грело его изнутри. Наверное, поэтому он все же не простудился в непривычном для себя суровом климате, который скосил другого, более опытного наблюдателя (а попросту - шпиона) Отца. Но это неважно, так как приказ все равно выполнен.

    Глава 4

    -  Золия, очнись, - уговаривал меня чей-то голос сквозь туман в голове. - Приди в себя!

    Какая наглость! Зачем меня будят в пять часов утра?! Совести у этого… хм… Дейкона нет. Стоп, минуточку. Будят?! Да еще и дроу?! Мне же вчера спать не хотелось, я просто устала. И с чего так болит голова? Неужели я напилась и Кейн с Дейконом мне это позволили?! У-у-у! Ничего не помню.

    -  Золия, открой глаза, - занудливо просил голос дроу где-то совсем рядом, справа от меня.

    Я попыталась поднять руку, чтобы приложить к ноющей голове, но обнаружила, что тело мне не подчиняется. Ой, что-то мне эта ситуация напоминает… Хотя кандалов на запястьях я не ощущаю. А что же меня удерживает?

    Я чуть приоткрыла глаза, изучая обстановку. Ну да, кандалов действительно нет. Зачем они нужны, если какой-то умник просто примотал мне руки к телу с помощью тонкой цепи. И ведь не поскупился - количество витков оправдывает все мои самые худшие ожидания, освободиться сама я не смогу. И сплав цепей тот самый - сверхпрочный и антимагический, который некогда использовал Таврос. В этом мире умеют обездвиживать василисков.

    -  Где мы? Что произошло? - хрипло, шепотом поинтересовалась я у дроу, поворачивая к нему голову.

    Дейкон тоже был надежно обмотан цепью. Тот, кто это сделал, не учитывал иномирное происхождение правителя и не экономил на металле. Дроу хватило бы и половины этих пут.

    -  А ты ничего не помнишь? - как будто издеваясь, поинтересовался Дейкон.

    Стала бы я спрашивать, если бы помнила!

    Видимо, мой взгляд был весьма выразительным, так как дроу начал объяснять, не дожидаясь ответа:

    -  Вчера вечером мы дошли до небольшого постоялого двора в деревне и сняли три комнаты. Затем заказали ужин…

    -  С вином? - уточнила я.