- Это было… неприятно. Теперь, полагаю, мы можем сосредоточиться на более важных вопросах?

- На каком основании… - снова начал Тионенджи, но Тэйд прервал его.

- На основании того, что я теперь самый старший по званию офицер  Имперской Гвардии, оставшийся в живых на этой планете. Поэтому я исполняю обязанности Куратора Отвоевания, пока высшие инстанции не решат иначе.

Инквизитор Бастиан Кай            вежливо кашлянул.

Тэйд и Тионенджи повернулись к инквизитору. Они и забыли, что он был здесь.

- Вы закончили, господа?

Тионенджи отсалютовал. Тэйд кивнул. Кай сверлил Тэйда своим пугающим взглядом, аугметические глаза с жужжанием повернулись к капитану.

- Капитан, я здесь высшая инстанция имперской власти.

- Лорд… - начал Тэйд. Трон Терры, инквизитор все видел…

- Довольно! Ваша отмена приказов покойного лорда-генерала приемлема. Что касается вашей конфронтации с комиссаром, она меня не интересует. С этим разберутся соответствующие органы, когда придет время. Займитесь делом, вы, идиоты.

Тэйд и Тионенджи злобно смотрели друг на друга, наконец, капитан отвернулся.

- Дженден, готовы координаты для передачи на «Вторую Тень»?

Связист кивнул. Путем напряженной настройки вокс-аппарата он сумел собрать список оставшихся полков и их местоположение в пределах Солтана. Это был короткий список, и в этих полках не осталось в живых ни одного офицера старше лейтенанта. Координаты, которые собрал Дженден, были точными пунктами посадки – без риска свалиться на дружественные части или врезаться в здание.

- Хорошая работа, - сказал Тэйд. – Сет, сколько времени назад ты получил сообщение от Астартес?

Псайкер взглянул на хронометр на руке.

- Ровно шесть минут назад.

- Вокс-связь достаточно чистая, чтобы передать им координаты?

- В лучшем случае шансов пятьдесят на пятьдесят, - Дженден выглядел смущенным. – Мой вокс был поврежден в последнем бою. Я едва смог заставить его работать в коротковолновом диапазоне, - он постучал по страшной пулевой пробоине в корпусе вокс-аппарата.

- Я не смогу послать сообщение, - Сет покачал головой. – Я знаю, о чем вы думаете. Я не могу создать ментальную связь на таком расстоянии. Простите, сэр.

- Принято к сведению. 88-й, это Тэйд. У кого-то еще остались нормально работающие вокс-аппараты?

В вокс-наушнике послышался хор отрицательных ответов. Кровь Императора, им здорово досталось. На триста солдат Тэйда было шесть мощных вокс-аппаратов. А сейчас, когда солдат осталось менее двухсот, их средства связи были или потеряны в бою, или стали почти полностью бесполезны вследствие помех.

- Медлить нельзя. Дженден, передавай координаты.

- Передаю. Если они сбросят модули немедленно, они высадятся у нашего западного периметра через две минуты.

Западный периметр. Там был Деррик, возглавлявший оставшиеся у него отделения. При занятии обороны солдаты Деррика встретили самое слабое сопротивление, и Тэйд знал, что их сектор самый чистый для десантирования с орбиты.

Тэйд не лгал в том, что сказал комиссару. Он был так же благочестив, как и любой подданный Империума, но иногда он думал, не влияет ли Император на некоторые события, просто чтобы посмотреть, как Тэйд из них выпутается. Сейчас был как раз такой момент.

В воксе раздался голос Деррика, искаженный и кричащий.

- Капитан! Капитан! Трон в огне! Капитан! Угроза первой степени! Здоровенный ублюдок!

- Какого черта? Деррик, ты говорил мне, что сможешь удержать свой сектор.

- И это у нас прекрасно получалось, сэр. Пока не появился этот дредноут.

«ВТОРАЯ ТЕНЬ» содрогалась в предсмертной агонии.