Потом я увидела, как он складывает меч обратно в ножны и направляет на меня острую блестящую стрелу. Вот теперь, я увидела его глаза. Они были полны не только ненавистью и местью, но и такой злобой, что нельзя было себе представить. Этот человек страдал. У него отняли нечто дорогое его сердцу, и теперь он собирался отомстить.

– Прошу, не надо, – взмолилась я. – Не убивай меня.

– Я целюсь не в тебя, – ответил мужчина. – Я целюсь в него. – Он указал луком на Ангела.

Я тихо вскрикнула, не желая, чтобы люди в соседней комнате меня услышали, и закрыла тело Ангела руками.

– Ты не захочешь его пробуждения, Кармилла, – сказал мужчина. – Он убьет тебя, меня и всех вокруг.

– Нет, не убьет, – прошипела я, сквозь стиснутые зубы.

– Рано или поздно, Ангел станет одним из них.

– Кто ты такой?

– Отодвинься, Кармилла, – сказал мужчина. – Я знаю о твоих горестях. Я не хочу ранить тебя.

– Нет. – Возразила я. – Кто ты такой? – снова спросила я.

Мужчина вздохнул, склонив голову.

– Я – величайший охотник на всем белом свете.

– Что? – поморщилась я, смущенная тщеславным заявлением мужчины. – Ты не похож на охотника. Кроме того, они работают на вампиров.

– Если только не найдут в себе силы восстать против них, – ответил человек. – Особенно, если те обидят их.

– Так ты охотник на вампиров? – В те времена, охотники на вампиров были не более, чем миф. Выдумки матери, чтобы успокоить испуганное слухами о вампирах дитя.

– Единственный и неповторимый, – снова сказал он.

– Охотники на вампиров всего лишь миф.

– Правда? – спросил он. – Ты когда нибудь слышала об Избранной? Некой Карнштейн, которая избавит мир ото всех вампиров?

Я пожала плечами, неуверенная, зачем он упомянул об этом. Еще в Штирии, в далеком детстве я слышала об этом. Рассказывали, будто юной девушке, из Карнштейнов, суждено убить Сорроу, всех до единого. Но даже я считала все это выдумкой.

– Откуда тебе известно об Избранной? Ты из Карнштейнов? Тебя послал мой отец, чтобы помочь мне?

– Тебе нет нужды знать обо мне так много, – сказал он.

– Я лишь спрашиваю твое имя, – сказала я, пытаясь звучать, по возможности, сочувственно.

– Мое имя Ван Хельсинг.

Глава 11

Дневник Королевы

Сейчас, в ретроспективе, думаю, будет преуменьшением сказать, что Ван Хельсинг изменил мою жизнь, но это произошло позже. Я смотрела на него в течение нескольких секунд, в моей голове рождались новые вопросы. Один из них был: почему он только что не убил Ангела и остальных вампиров в гробах? Почему терял время на разговоры со мной?

Я начала с вопроса, который волновал меня больше всего.

– Откуда тебе известно мое имя?

– Все знают, как тебя зовут, Кармилла, – ответил Ван Хельсинг. – Спорю, что Капитан Ахав сохранил тебе жизнь после того, что произошло на его корабле.

  Правда. Ты знаешь почему?

– Позволь мне продолжить, – сказал он. – Для половины мира ты – благословение, для другой – проклятие. Обе половины хотят узнать, кто же ты на самом деле.

– Я предостаточно наслушалась об этом. Мне нужны серьезные ответы.

– Ответы вроде тех, почему ты можешь спать в смеси крови, молока и шоколада, если ты не вампир?

Я страстно кивнула. Я была готова выслушать что угодно, только бы добраться и до этой части.