– Если бы Джейсон не вмешался, ты бы сделала все, как я хотел. Но я верил во все это, Анита. Я думал, что счастье возможно. Я думал о браке, о детях и…

– Я ощутила, о чем ты думал, – сказала я.

– Но ведь и твои мысли были о том же. – Он смотрел мне в лицо и был таким искренним, так верил в то, что он прав.

– Ты заставил меня думать так, но мысль эта была твоей, а не моей. Я не стану больше извиняться, Ричард. Ты получил свою версию ardeur, испытал его в первый раз, и ты будешь использовать его так же безжалостно, как и любой другой вампир из тех, кого ты успел обвинить.

– Ты несправедлива, – проговорил он.

– Я ощутил то, что ты сделал с ней, Ричард. Ты забрал ее волю и заполнил ее душу ложным счастьем, – вмешался Джейсон.

– Оно не ложное.

– Это не ее счастье, а твое, Ричард.

– Ты не имеешь никакого права лезть в то, что происходит между твоим Ульфриком и его Лупой.

– Может и нет, но я не мог просто так чувствовать то, что ты с ней делал. Анита молила, чтобы ей помогли, и я был обязан вмешаться.

Я коснулась его рук там, где они обхватывали меня.

– Что ты хочешь этим сказать, Джейсон?

– Ты мой друг, и самое главное, девушка моего лучшего друга. Я не мог позволить ему насиловать тебя.

– Но это совсем не то, что я хотел сделать, – возразил Ричард.

– По закону использовать волшебную или паронормальную способность, чтобы лишить человека воли является применением насилия. – Джейсон озвучил это, но мысль была моей.

Я ощущала себя спокойной в кругу его рук, и мне показалось, что то же чувствовал и он.

– Ты только что сказал вслух то, о чем я подумала? – спросила я.

– Я?

– Думаю, что так и было. – Сказал Ричард. Он наклонился к нам, принюхиваясь. Меня все еще немного смущало, когда мои знакомые оборотни начинали делать что‑то, присущее скорее животным, в человеческом обличии.

Джейсон рванул нас обоих от него, будто его спина могла сдвинуть стену и предоставить нам еще немного места.

– Что ты пытаешься унюхать? – спросил он.

Ричард стоял на четвереньках, волосы плотной волной закрывали по обеим сторонам его лицо, обращенное к нам, так что я не могла точно разглядеть его выражение. Но думаю, что Джейсон мог.

– Жан‑Клод мог бы освободить ее от моей власти. Может даже Мика или Натаниэл, потому что у них есть метафизическая связь с ней. Дамиан мог бы, потому что он передал бы ей свой самоконтроль. Он ее слуга‑вампир. – Ричард наклонился, не замечая меня, почти упираясь грудью мне в лицо. Чтобы принюхаться к лицу Джейсона, которое было у меня на плече. – Но ты всего лишь пища. Ты pomme de sang Жан‑Клода, но с Анитой ты никак не связан.

Было немного трудно говорить твердо, будучи руками и ногами одного мужчины и почти целующей грудь другого, но я очень постаралась.

– Он – мой друг.

Я услышала, как Ричард глубоко и шумного вдохнул. Он резко отдернулся, будто ему причинили боль.

– Теперь он больше, чем просто друг, – прошептал он.

– О чем ты говоришь? – спросила я.

– Разве ты не чувствуешь этого, Анита? Он – твой волк, которого ты можешь призвать.

Джейсон напрягся у меня за спиной.

– Что?

– Раньше он пах стаей, теперь же он пахнет тобой. Так же, как было с Натаниэлом или с Микой.

– Я живу с ними, естественно мы пахнем одной семьей.

Ричард покачал головой.

– Нет, Анита, никогда не пытайся оспорить запах с оборотнем. Это ощущается так, будто твой едва уловимый аромат исходит от их кожи.