Я открыла было рот, чтобы сказать, что ему не надо уходить. И закрыла, не говоря ни слова вслух, я посмотрела на Натаниэла. Я нахмурилась, всматриваясь в него. Он был больше, чем просто мой возлюбленный. Ardeur сделал меня своего рода живым вампиром, кормящимся от секса, но в этом были и положительные стороны. Натаниэл был моим подвластным зверем, что‑то вроде моего ангела‑хранителя. Мы разделили эмоции, силу, и иногда мысли.

– Ты сейчас копаешься в моей голове, не так ли?

– Ты можешь меня не пускать, если не захочешь, – отозвался он.

Джейсон задержался в дверях. Он нахмурившись глядел на нас обоих.

– Я что‑то пропустил.

Я изучала лицо мужчины, которого любила.

– Это именно то, чего ты хочешь?

– Он мой друг.

– А ты знаешь, что большинство парней не хотят, чтобы их девушки спали с их друзьями.

– Если бы ты никогда не спала с Джейсоном, было бы иначе, но это не так. Почему нельзя переспать с ним сегодня?

Я открыла рот, чтобы сказать что‑то разумное, но закрыла его, потому что объяснить мою жизнь разумными аргументами невозможно. Почему было неправильно переспать с Джейсоном сегодня? Потому что я этого не планировала? Потому что я ощущала себя шлюхой? Или любая из этих причин?

Джейсон стоял в дверях, пойманный между светом кухни и темнотой гостиной.

– Я заставил вас меня жалеть. Я не уверен, что хочу, чтобы это было поводом для вас, пустить меня в свою постель.

– Когда‑то давно ты не заботился о том, почему засыпаешь рядом со мной.

– Я был шлюхой, я знаю.

– Я не об этом, Джейсон.

– Останься сегодня здесь, – попросил Натаниэл.

Джейсон полуобернулся, так что он мог видеть нас, но его лицо все еще оставалось в тени.

– Почему? Почему ты хочешь, чтобы я остался?

Я пожала плечами и обернулась к Натаниэлу. «Это было твоей идеей».

– Потому что ты наш друг. Потому что мы волнуемся за тебя.

– У тебя, Анита, те же мотивы?

Я всматривалась в него. Было что‑то странное в положении его плеч, будто он ждал, что я сделаю ему больно. Я очень постаралась не сделать этого.

– Кажется неправильным, что ты уходишь вот так прямо сейчас. Останься, но если для секса, то нет, останься, чтобы спать вместе большой кучей. Мы будем просто спать.

Он покачал головой.

– Ты никогда не хотела со мной просто спать, Анита.

Это заявление заставило меня смутиться.

– Я не знаю, что ответить на это, Джейсон.

– Скажи, что хочешь меня.

Я начала что‑то говорить, но Натаниэл коснулся моей руки.

– Ему нужна правда, Анита.

– И какова она? – спросила я, забирая у него свою руку.

– Скажи ему, что ты чувствуешь, по‑настоящему чувствуешь к нему.

Я глубоко вздохнула и подумала о правде, какой она была?

– Ты один из моих лучших друзей, Джейсон, и ты не должен оставаться один сегодня вечером.

– Жан‑Клод разрешил бы мне спать с ним.

– Но ты не позволил бы ему обнимать тебя, утешая, пока ты чувствуешь себя несчастным.

– Откуда ты знаешь, что я не позволил бы?

– Назови это догадкой.

Он стоял замерев в дверном проеме, как будто он не мог решить, будто его разрывали противоречивые желания. Я заставила его подойти ко мне, чтобы взять его за руку. Теперь я сама подошла к нему.

Я обернула свои руки вокруг него. Он остался таким же жестким и упорным. Я положила ему голову на плечо.

– Останься с нами сегодня вечером, Джейсон, пожалуйста.

– Почему? – выдохнул он мне в волосы.

– Потому что ты этого хочешь.