Рус покачал головой, потом провел растопыренной пятерней по короткостриженым волосам от лба к затылку — жест-паразит, когда-то давно позаимствованный у командира подразделения. У меня то есть. Отмазки ради упомянутый командир утверждал, что после этого ему лучше думается. Судя по результатам, на гражданке данный жест пока что помог Русу лучше чем мне.

— Но тогда ты оказался на том месте. И я этого не забуду.

Я вздохнул. Бойцы спецназа порой склонны к некоторой сентиментальности в отношении таких моментов, и, похоже, в случае с Русом я стал ее жертвой надолго.

— Потому есть предложение, — сказал Рус, обозначив на лице непреклонную решимость затащить меня в какую-то авантюру. — Думаю, с деньгами у тебя не очень. Потому давай прям завтра за тобой заедет мой водитель, и я повезу тебя знакомить с вожаком клана.

— С кем? — удивился я.

— Ну, это мы шефа так зовем, — слегка смутился Рус. — Я тебя отрекомендую как полагается и попрошу, чтоб он разрешил нам вместе работать. Думаю, он не откажет.

— А чем заниматься надо? — осторожно поинтересовался я.

— Торговля сопутствующими товарами, — ухмыльнулся бывший командир отделения моего взвода. — И ликвидация проблем с конкурентами.

— Товарами, сопутствующими чему? — уточнил я.

— Сопутствующими запросам тех, кто живет и дает жить другим, — туманно объяснил Вельский. — Да ты не заморачивайся. Пока в офисе пооботрешься, вникнешь в систему, доверие коллег приобретешь, а через пару недель…

Рус пошевелил пальцами в воздухе, подбирая слово.

— …ну, в общем, через пару недель мероприятие будет ежемесячное, типа корпоратива, все наши соберутся. Там и иници… в общем, введу тебя в круг.

Что-то не нравились мне все эти мутные Русовы «кланы», «круги» и мероприятия, замешанные на «сопутствующем товаре». Чисто интуитивно не нравились. Вполне может быть, что еще не адаптировался я к современной городской жизни, не понял, так сказать, своего счастья. Но вот так резко и с ходу влезать в сомнительные мероприятия как-то не хотелось. О чем я и сказал своему бывшему подчиненному.

— Почему-то я так и думал, — вздохнул Рус, разливая пахнущую шоколадом золотисто-коричневую жидкость по рюмкам уже из третьей бутылки. — Хотя оно и понятно. Я тоже со службы таким же вернулся. С полгода в себя приходил, пока разобрался, что к чему в современной жизни. Так что — понимаю. Как и то, что с нашими навыками и биографией мы никому здесь на фиг не нужны. Разве только в охрану или в киллеры…

Рус задумался на миг, а потом прищелкнул пальцами.

— Есть одно место, — сказал он. — Как раз по тебе. Сплошной экстрим. Деньги, конечно, не те, что нашему брату по статусу положены, но жить можно. На первое время хватит, пока не созреешь до принятия правильного решения. Завтра с тобой свяжутся. А это — подъемные на первое время.

Рус снова сверкнул своей голливудской улыбкой, после чего на стол мягко, словно большая зеленая жаба, шлепнулась толстая пачка стодолларовых купюр.

— И даже не вздумай отнекиваться, — предвидя мои возражения, сказал Вельский. — Все равно ж ты рано или поздно надумаешь со мной работать, так что считай это первой недельной зарплатой.

— Ничего себе у вас недельные зарплаты, — произнес я, пряча деньги в карман камуфлированных штанов. — А если не надумаю?

— Надумаешь, — утвердительно сказал мой бывший подчиненный. — Надоест ногами махать — звони. Причем учти, эти подъемные только начало.