– Ну а Дженни уж точно нельзя было назвать популярной. Я, правда, не видел, чтобы кто-нибудь ей грубил – тогда бы я что-нибудь предпринял, – но и сказать, что они выражали по отношению к ней симпатию, тоже не могу.

– Разве ты не обязан был их опекать?

Он понял упрек и немедленно принял оборонительную позицию.

– Я присматривал за ними, как положено, но ведь я там был только один, да и мальчики вызывали больше беспокойства, чем девочки.

Лена прикусила язык, удивляясь, как такого тупицу, как Брэд, взяли в полицию.

– Ну вот мы и на месте, – сказал Брэд и остановился напротив библиотеки.

Он открыл перед Леной дверь. По-видимому, в раннем детстве мама научила его это делать. Работая в паре с Фрэнком, а потом с Джеффри, Лена привыкла к тому, что мужчины открывают перед ней двери, так что теперь она едва замечала эту дань вежливости.

В библиотеке было прохладно и уютно. На стенах висели ученические работы. Вдаль уходили ряды стеллажей, до отказа заполненных книгами. Из двадцати компьютеров – одна из образовательных инициатив, поддержанных лотереей Джорджии, – половина не работала, смотрела на посетителей темными глазницами экранов, потому что школьная электроподстанция не была рассчитана на дополнительную нагрузку.

В библиотеке имелась галерея, окруженная перилами, и Лена вдруг представила, как какой-нибудь подросток сидит там и думает, что нет ничего проще, чем открыть сверху огонь по одноклассникам.

Брэд выжидающе посмотрел на нее.

– Вон они, – сказал он и указал на сидевших за столом подростков: трех девочек и троих мальчиков.

Лена мгновенно поняла то, о чем он ей только что сказал: эти ребята уж точно популярные. Это чувствовалось в том, как они сидели, болтали и смеялись. Привлекательные, одетые по последней моде, с небрежно уверенным видом, свойственным избалованным детям.

– Давай разберемся с этим, – сказала Лена и решительно направилась к столу.

Постояла несколько секунд, но никто из подростков на нее и внимания не обратил. Лена взглянула на Брэда и кашлянула. Когда это не сработало, постучала по столу костяшками пальцев. Группа постепенно притихла, и две девочки подняли на нее глаза, но не раньше, чем закончили разговор.

– Я детектив Адамс, – представилась Лена, – а это офицер Стивенс.

Две девочки хихикнули, словно знали самый лучший секрет. Их смех напомнил Лене одну из причин, по которым она не любила подростков, особенно девочек-тинейджеров. Нет на свете более вредного существа, чем девочка вот такого возраста. Возможно, причина в том, что мальчики решают спор кулаками, а девочки мучают и изводят жертву самыми изощренными способами.

Одна из хихикающих девчонок щелкнула жевательной резинкой, а другая сказала:

– Мы знаем Брэда.

Лена старалась не проявлять враждебности. Брэд тем временем представил детей:

– Хизер, Бриттани и Шэнна, – сказал он, последовательно показывая рукой.

Затем сообщил имена мальчишек. Те так далеко откинулись на стульях, что их ягодицы почти касались пола.

– Карсон, Рори и Купер.

Лена дивилась тому, что родители перестали давать детям нормальные имена. Наверное, скоро и манерам учить не будут.

– Хорошо, – сказала она и уселась напротив ребят. – Давайте быстренько все обсудим, и вы вернетесь в класс.

– А зачем нам тут торчать? – голос Бриттани был столь же враждебным, как и ее поза.

– На Рождество вы с офицером Стивенсом ездили кататься на лыжах, – сказала Лена. – С вами была Дженни Уивер. Знаете, что произошло в субботу?

– Да, – щелкнула резинкой Шэнна. – Вы ее застрелили.