Общая палата, как она называлась в лечебнице, где я проходил лечение, была рассчитана на трех человек. В соседи мне достались капрал по имени Жак Порто и Густав Боансэ — владелец мясной лавки.

Первый — высокий, стройный, с крепким телосложением военный обладал привлекательной для женщин внешностью и наверняка пользовался у них большой популярностью. А вот острым умом создатель его не наградил. Прибыв на побывку в родной город, вместо того, чтобы как следует отдохнуть, выспаться и набраться сил, он в первый же вечер отправился в кабак, где и завершил его дракой. Проигравшись в пух и прах в карты, Жак не захотел отдавать свои кровью заработанные на войне деньги, в результате чего началась драка, во время которой он получил ножевое в бок, при этом накостыляв минимум пятерым шулерам.

По его словам, разумеется.

Вторым соседом был Густав. В отличие от бравого вояки, он имел вполне заурядную внешность. За такого даже глазу не за что зацепиться, как говорили у нас в гильдии.

Кстати, люди с такой внешностью, как у хозяина мясной лавки, были идеальными убийцами.

Идешь по дороге, а на встречу тебе такой вот Густав. Ты не обращаешь на него внимания, а затем у тебя под ребром уже торчит стилет, а самого Густава и след простыл.

И ведь в толпе такого не найти, ибо никто даже не запомнил, как он выглядел.

Но я что-то отвлекся.

В отличие от Жака, он попал сюда по причине ограбления. Закрыв свою лавку, при этом взяв всю недельную выручку, господин Боансэ отправился домой, и по пути его подкараулили неизвестные. Ударом по голове сзади они вырубили мясника, а затем обчистили до нитки. В принципе, обычное дело, да не совсем. На этом грабители не остановились и вместо того, чтобы по быстрому улизнуть, продолжили избивать бессознательное тело бедолаги.

— Ах-ха! Ты бы видел, каким он сюда попал! — Жак громко усмехнулся, указывая на нашего соседа пальцем. — На нем живого места не было! Весь синий был! Я сначала подумал, что это вообще какой-то стрыг с проклятых земель! Ан нет. Человек. Просто изрядно побитый, — добавил он и громко засмеялся.

Густав ничего ему не ответил, а просто перевернулся на кровати лицом к окну и спиной к господину Порто.

Я же, в свою очередь, услышал новое для себя слово.

— Проклятые земли? — поинтересовался я.

— Ну да, — удивился Жак. — Не слышал, чтоль, про них ничего? — спросил он. — А! — он хлопнул себя по лбу. — Забыл, что ты ни черта не помнишь! — он широко улыбнулся, провел рукой по своим роскошным черным усам и наставническим тоном начал вещать. — Проклятые земли появились во время Войны за Наследие, в результате которой случился страшный катаклизм. В результате погибла куча народа, плюс использованная кем-то магия оказалась настолько сильной, что во время этого самого катаклизма образовался огромный разлом, который отделил часть земель Галларии и Иллерии от основного материка. Эти земли в последующем начали называться проклятыми, — закончил бравый вояка, явно оставшись довольным своим таким умным и полным ответом.

Вопросов стало только больше.

— И что теперь с этими землями? — поинтересовался я.

— Хе-хе, а что с ними? Все с ними не так, как надо!

— А поподробнее, можно? — попросил я, когда понял, что это и был ответ на мой вопрос.

Жак недовольно цокнул языком.

— Ну магия там проклятая, твари всякие и так далее, — он достал из своего рваного мундира трубку и закурил ее, хоть этого в палате делать было и нельзя.

— Опять вы курить вздумали! — почуяв дым, встрепенулся хозяин лавки.