– Падай, падай! – заорал Крупнер, сделал Андрею подножку и навалился сверху, прижав его к земле.

Краем глаза он увидел, как с кустов посыпались веточки, листья, и почувствовал, что совсем рядом прошла прямая твердая струя.

– Ты чего? – Андрей попытался отпихнуть его, но Крупнер уже вскочил и прыгнул в сторону, подальше от ребят, отвлекая на себя внимание целящегося.

Следующая очередь едва не разрезала его пополам. Крупнер успел увернуться, отделавшись глубокой царапиной поперек спины. Оглушительно ударил выстрел, затем еще. Человек за кустами исчез. Крупнер увидел лежащего на животе Андрея, сжимающего в вытянутых руках потертый черный пистолет, сочащийся сероватым дымом.

– Кто это был? – спросил Волосатый, не поднимаясь с земли.

Только сейчас Крупнер обратил внимание, что на спортивной площадке раздаются испуганные крики и заходится плачем раненый ребенок.

– Какая разница, – выцедил сквозь зубы Андрей, – давайте-ка мотать отсюда.

Колыванов спрятался за дерево, обшаривая глазами площадку и часто дыша. Он едва успел отступить, спасая свою жизнь, но при этом упустил фигурантов. Они исчезли, словно провалились сквозь землю. "Чистильщик" принял к сведению факт наличия у одного из них огнестрельного самозарядного оружия, который станет определяющим в выборе последующей тактики. Он не собирался вступать с ними в перестрелку – собственная безопасность была прежде всего, но теперь ему требовалось согласовать свои дальнейшие действия с начальством. Колыванов достал радиотелефон и нажал кнопку вызова. Автоматически набрался домашний номер Семагина, однако к аппарату никто не подходил. Александр Семенович не мог подойти – он только что встретился со своим личным киллером, но уже не в качестве начальника, а в качестве его жертвы, и в настоящий момент лежал в комнате на полу с мясницким ножом в груди. Переход в мир иной требовал слишком большой сосредоточенности, чтобы отвлекаться на земные звонки,

Капитан убрал телефон, снял с автомата ПБС и спрятал оружие под куртку. Заложенная в него программа предусматривала полностью автономный режим, когда он должен был сам вырабатывать стратегию поведения на основе имеющихся данных и составлять алгоритм тактических действий. В пустых глазах Колыванова вспыхнул огонек осмысления. Он поднял голову, словно собака, обнаружившая добычу верхним чутьем, и принюхался. Ноздри его несколько раз сузились. Это было чисто рефлекторное действие, символизирующее поиск решения. "Чистильщик" обладал максимально полным объемом информации по фигуранту, на основе которой сделал соответствующие выводы. Просчитав с учетом специфики поведения Крупнера возможные варианты развития событий, он пришел к выводу, который на первый взгляд мог показаться крайне неразумным, однако это наиболее полно соответствовало задаче.

Мир построен на парадоксах. Колыванов, чья голова теперь сочетала невозможное для нормального человека двойное мышление с учетом и одновременно отсутствием инвариантности "человеческого фактора", не мог представить истинной мотивации поступков Крупнера и его друзей, но тем не менее не ошибся. Впрочем, было это к лучшему или наоборот, сказать трудно.

– Сволочи, – скрипнул зубами Андрей.

– Они в выборе средств ни перед чем не остановятся, – Крупнер пощупал затылок. – Тот стрелок был послан за нами.

– Простите, ребята, – виновато произнес Андрей, – гад я. Я про вас сгоряча наболтал, а отец кому-то брякнул.

– Ничего, – смиренно успокоил его Крупнер. – Главное, что ты сам понял, как такие дела делаются.

– Понял, – сказал Андрей. – Теперь я все понял.