— А, золотая запонка! — воскликнул он, осматривая находку. — Вот бирюза, жемчужины, она, наверное, принадлежала одному из шалопаев, входивших сюда. Вещь стоит дорого, значит, человек, потерявший ее, не какой-нибудь воришка, а настоящий господин высшего света. Черт возьми, эта находка пригодится: уж утру же я нос полицейским!

Поискав еще, но на этот раз без результата, Оскар вошел в дом и рассказал сестре о своих похождениях и показал запонку.

— Мы не можем оставить здесь надолго девушку, — сказала Софи.

— Не беспокойся ни о чем, я все устрою. Она нас не стеснит, ты возьмешь ее к себе.

— На два или три дня, но не больше… мне нужна свобода.

— Ну ладно, когда я найду квартиру, я ее перевезу к себе. Для того чтобы удался мой план, ее нужно спрятать, подумай-ка об этом!

— Делай, как знаешь, я на все согласна, но мне надо вернуться в Париж.

— Мы там будем через два часа, стоит только найти карету.

И Оскар через час привел большую карету, запряженную сильной лошадью. Во время его отсутствия Софи разбудила Эмму-Розу и сообщила ей планы брата. Девушка была только в силах протянуть руки своим новым друзьям, решившим защищать ее до последней возможности и доказывать невиновность ее матери.

Эмма-Роза оделась с помощью Софи, и Оскар усадил их в карету, запер дверцы и влез на козлы, не забыв захватить с собой бутылку вина, найденную накануне на столе.

На улице Дофин Софи отдала в полное распоряжение сильно страдавшей Эммы-Розы одну комнату. Зрение ее с каждым часом все слабело, и туман, застилавший глаза, становился все темнее.

Софи уговорила ее поесть, утешала ласковыми словами и усадила в кресло у яркого огня. Оскар отправился на поиски квартиры.

Фернан де Родиль вошел к господину де Жеврэ без доклада. Увидев друга, следователь встал, протянул руку и сказал:

— Как! Вы уже вернулись? Вы знаете, что в ваше отсутствие произошло многое?

— Если вы говорите про дело Анжель Бернье, я уже знаю и пришел поговорить с вами.

— Анжель Бернье арестована, — сказал следователь и передал подробности обыска и ареста.

После долгого раздумья господин де Родиль произнес:

— Оставим пока в покое Анжель Бернье, мы пришли поговорить о ее дочери…

— Разве с ней что-нибудь случилось?

Вместо ответа Фернан задал следующий вопрос:

— Вызывали ли вы вчера Эмму-Розу?

— Нет. Она была здесь всего один раз, на очной ставке с Оскаром Риго.

— Боже мой! — воскликнул Леон. — Предчувствие меня не обмануло: случилось какое-то несчастье!

— Несчастье? — повторил встревоженный следователь. — Объяснитесь, пожалуйста.

— Вчера, по приезде в Париж, я пошел навестить madame Анжель, но узнал, что мать в тюрьме, а дочь приютила преданная служанка, квартиру которой мне и указали в соседнем доме. Задыхаясь от волнения, я поспешно поднялся к ней и застал ее в горьких слезах — Эмма-Роза исчезла три часа назад…

— Исчезла! — прошептал господин де Жеврэ.

— Да, сударь. Слабая и больная, едва державшаяся на ногах, она пропала!

— Если вы не ошибаетесь и с девушкой на самом деле случилось несчастье, то в этом винить следует ее мать! Это по ее приказу исчезла Эмма-Роза!

Леон Леройе и Фернан де Родиль одновременно издали возгласы недоверия и недоумения.

— Вчера ко мне явился смотритель тюрьмы Сен-Лазар и передал вот это. Смотрите и судите.

Господин де Жеврэ положил на бюро лист бристольского картона, на который наклеили буквы.

— Откуда взялись эти буквы?

— Их нашли в мешке с пряниками, присланном Анжель Бернье ее сообщником.