Она кивнула.

— Хорошо, хорошо.

Затем она снова закрыла глаза и вздрогнула.

— Что такое?

— Ничего. Ничего. — Она открыла глаза и улыбнулась. — Он прошел. — Ее улыбка расцвела. — Я чувствую его облегчение.

Страх совсем немного ослабил свою хватку на моем сердце.

— Слава Богу.

Она фыркнула от смеха.

— Ты не слишком уж много уверенности демонстрируешь в своем Мастере и любовнике.

— Я волновалась. Не потому, что думала, что он не справится, а потому, что у нас сейчас разлад, — призналась я. — Я не хотела, чтобы из-за нас — нашего разлада — ему было тяжелее.

Линдси нежно улыбнулась.

— Он делает это не назло тебе, Мерит. Он прошел его благодаря тебе. Благодаря тому, кто ты для него. Ты можешь не чувствовать этого — не прямо сейчас — но он изменился. Он счастлив благодаря тебе.

На глаза навернулись слезы.

— Не всегда.

— Конечно, не всегда. Я уверена, что временами ты — настоящая заноза в заднице. Но в большинстве случаев он счастлив. Этан типичный мужчина: сильный, влиятельный, благородный. Но он всегда держался в стороне от остальных своих вампиров. Отчасти потому, что он Мастер, знамо дело, но отчасти и потому, что он чувствует себя не совсем в своей тарелке. С тобой это не так. Он больше не одинок. Он часть пары, и это действительно хорошо.

Я смахнула скатившуюся слезу.

— Спасибо за это.

— Да не вопрос. Ты собиралась подтирать мою блевотину. Сегодня мы достигли абсолютно нового уровня привязанности.

Я широко улыбнулась и надела свои сапоги.

— Я пойду вниз. С тобой все будет хорошо?

Она кивнула.

— Я буду в порядке. Хочу в душ. Обжигающий кожу душ и, пожалуй, три литра крови. Позовешь сюда Люка при возможности?

Я взяла свою катану и направилась к двери.

— Само собой.

— Мерит, — позвала она, и я оглянулась. — Спасибо, что осталась со мной. Что была здесь ради меня.

— Пожалуйста. Но было бы гораздо веселее, если бы ты заблевала «Янкис».

* * *

Дом был по-прежнему тихим, но, казалось, возвращался к жизни. Открывались двери, вампиры выглядывали в коридор.

— Они закончили, — сообщила я им. — Он прошел.

Их облегчение было ощутимым.

Я сбежала вниз по лестнице, но обнаружила, что двери тренировочного зала все еще закрыты. Из оперотдела вышел Люк и поднял руку.

— Дай ему минутку, Страж. Сначала он должен прийти в себя.

Я не хотела ждать, но знала, что он прав.

— Линдси?

— Она в порядке. Было тяжело, но она справилась. Даже не блевала. Она ждет тебя, когда ты сможешь прийти.

Я посмотрела назад на закрытые двери, затем на Люка.

— Что мне делать?

— Почему бы тебе не пойти наверх? Может, прихватишь ему немного крови, немного еды, одну или две порции самого старого виски, какой сможешь найти?

Ну, это был план, который я могла выполнить.

* * *

Я застала Марго за ритмичной нарезкой сельдерея на кухонном столе — и на значительно меньшей скорости, чем я видела у нее раньше.

— Похоже, ты с этим справилась, — сказала я.

Она обратила усталый взгляд на меня.

— Сильна психологически. Я истощена, да и остальная часть команды тоже довольно измотана. На это время я отослала их в свои комнаты. Ни у кого не должно было быть ножа в руке, пока тут кружило это эмоциональное торнадо.