Когда они исчезли в коридоре второго этажа, я снова посмотрела на Этана и увидела, что его взгляд обращен на меня, в его глазах было изумление.

— Ты позвала его сюда.

— Я это предложила. Вообще-то ему позвонил Люк.

Он приподнял брови.

— Ты прыгнула выше моей головы, пригласила самого могущественного вампира в мире в наш Дом посреди цикла тестирования.

— Да.

Его улыбка медленно расцвела.

— Пожалуй, это было… гениально.

Меня затопило облегчение. Я знала, что от того, что увидит Амита, он почувствует себя лучше. Но он был прав — это была довольно рискованная затея, даже если я заручилась поддержкой Люка (и остальной части сотрудников).

— Спасибо. Учитывая всю эту драму, я подумала, что если предоставить тебе еще одного союзника, с которым можно пообщаться, это может быть полезным.

Он двинулся вперед, взял меня за подбородок и посмотрел в мои глаза. Его глаза были темными, как замутненный малахит.

— Завтрак, — проговорила я. — Это было прощание. На всякий случай.

Его губы сжались, как будто он не хотел признавать передо мной риск.

— На всякий случай, — тихо сказал он и заключил меня в объятия. Я уткнулась в его рубашку, позволяя его теплу, магии и запаху обнимать меня. Боже, так хорошо снова быть здесь.

— Я буду осторожен, Страж.

Лучше бы тебе быть, подумала я, но не собиралась отказываться от возможности следить за испытанием. Я не хотела непосредственно жульничать и конечно же не хотела сглазить шансы Этана на победу. Но будь я проклята, если он ввяжется во что-то столь опасное без запасного плана.

— Да, Элен?

Я оглянулась и обнаружила, что она стоит, сложив руки, у подножия лестницы и ждет, пока Этан обратит на нее внимание. Я даже не слышала, как она подошла.

— Амит обустроился и попросил, чтобы вы встретились с ним в тренировочном зале через полчаса.

Этан лукаво улыбнулся.

— Я там буду. Спасибо, что сказала.

Элен кивнула и эффективно улетучилась по коридору в сторону своего кабинета.

— Ты позволишь ему поколотить себя, потому что он проделал весь этот путь?

Он сдавленно рассмеялся.

— Он самый могущественный вампир в мире не просто так. Хотя я знаю парочку трюков.

— Я бы не стала применять тот, где ты целуешь своего противника для того, чтобы вывести его из равновесия.

Его глаза сияли, как изумруды.

— Я бы никогда так не сделал, Страж. Это глупый мальчишеский трюк.

— Который ты, будучи взрослым, многовековым вампиром конечно же не использовал бы?

— Конечно, нет, — ответил он, но снова поцеловал меня, практически лишая меня равновесия.

Думаю, даже у самых зрелых из мужчин иногда бывает порыв непосредственности.

* * *

До испытания оставалось три часа, и Дом все еще гудел от волнения. Не только из-за испытания — ниточка страха просачивалась сквозь магию от той опасности, которую он на себя принимает. Но Амит самый могущественный вампир в мире и друг нашего Мастера, и был он здесь, чтобы помочь ему подготовиться.

Послушники Кадогана не собирались пропускать такого шоу. Черт, большинство вампиров в Чикаго не пропустили бы этого шоу, если бы имели возможность посмотреть на это. Я запоздало поняла, что мне следовало пригласить Катчера и Джонаха. Они бы наслаждались этим зрелищем так же, как и вампиры на балконе тренировочного зала, который был практически забит.

Мы с Линдси проскользнули мимо согнутых коленей в первом ряду балкона и втиснулись в свободные местечки возле Малика и Люка.

— Кто-нибудь еще вдруг захотел попкорна? — спросила она, когда наклонилась вперед над перилами балкона.