Экскаватор гудел, выбрасывая из котлована ковш за ковшом. Петрович сидел за письменным столом и составлял список стройматериалов.

Жизнь как-то наладилась сама собой к изумлению Полуянова.

Волнуясь, Антон подошел к крыльцу и, помня о совете Ястребова, сказал:

– Меня зовут Антон.

Марина вскинула голову и слегка растерянно улыбнулась, как улыбаются незнакомому человеку.

– А меня Марина, – она подала Полуянову мокрую руку и тут же вновь принялась за работу.

– Вы чистите слишком много картошки.

– Работа такая, – повела плечами женщина. – Людей в кафе вечером придет много, надо стараться. – Она вытерла рукавом лоб и указала перочинным ножиком на недостроенное здание. – Когда построят гостиницу, я буду работать в ней официанткой, если, конечно, возьмут. Сейчас пока лето, можно работать и здесь, а настанут холода, будет лучше спрятаться под крышу. Вы тоже пришли на работу устраиваться?

– Я хозяин стройки, – язык ворочался с трудом.

– Как интересно! – тон Марины сразу изменился. – Вы меня возьмете к себе работать?

– Считайте, что работаете с сегодняшнего дня.

Марина бросила недочищенную картофелину, ножик в траву и, вскочив, обняла Антона за шею. Чмокнула в щеку и тут же отскочила, весело смеясь.

– Я вас испугала, Антон? Я слишком непосредственна?

– Нет, – растерялся Полуянов.

– Я такая счастливая!

– Картошки уже хватит.

– Вы так считаете?

– Конечно. Я знаю, что говорю. Если окажется мало, достанем что-нибудь из холодильника, – вспомнив, что в вагончике есть припасы, сказал Полуянов.

– Значит, до вечера я свободна? Вы мне разрешаете не работать?

Антон согласно кивнул. Он уже понемногу входил в роль.

– Тут чудесные места, но я ничего не знаю, – огляделась Марина. – Работа, работа, некогда походить, посмотреть окрестности, – она склонила голову к плечу и облизала губы кончиком языка, острым, влажным.

– Я покажу вам, – Антон предложил женщине руку. Марина охотно пропустила ладонь ему под локоть.

– Можно я с вами на «ты»?

– Хорошо, говорите мне «ты».

– Но тогда и ты, Марина, должна перестать говорить мне «вы».

– Неудобно. Но если вы хотите, я попробую.

Ты, Антон, мне даже нравишься, совсем не задаешься передо мной, хотя все остальные тебя слушаются и боятся, я же видела. Погоди, – Марина сбросила туфли и пошла рядом с Антоном босиком. – Трава такая мягкая, влажная, на ней так и хочется полежать.

– Я знаю. Я родился в этой деревне, – и Антон принялся рассказывать Марине то, о чем она знала в прежней жизни, но напрочь забыла.

Когда он умолк, Краснова вновь защебетала:

– Ты только не думай, я не какая-нибудь простушка, я в Москве жила. А в официантки подалась, когда у меня муж погиб. Представляешь, летел в самолете и бабах! – Краснова вскинула над головой руки. – Ужас какой-то! Я сперва себе места не находила, а потом пошла работать и успокоилась. Вот почему я тебя не спрашивала, сколько ты мне платить будешь, знала, ты меня не обидишь.

Антону хотелось схватить Марину за руки, трясти, пока она не вспомнит свое прошлое. Он чувствовал, женщина не притворяется, ей в самом деле кажется, что они знакомы лишь несколько часов.

И тут Марина почти дословно повторила его мысль:

– Мне так спокойно с тобой, будто мы знакомы очень долго.