— И еще, Александр Ваныч, — продолжал Ростовцев. — В городе объявился Горохов. Мы обязаны принять меры. Он в федеральном розыске.

Трифонов покачал головой.

— Эх, Миша, Миша. Горохов защищает свою честь. Он имеет на это право. У нас своих забот хватает, а им тоже несладко. Не мешай им.

— В общем-то, я так и думал. Просто ввел вас в курс дела. Они забрали тело Астахова из морга и отправляют его в Ставрополь. Живет Горохов в общежитии у студентов. Готовит статью в местную печать.

— Ну вот видишь. Сунь свой нос в общагу с ордером на арест. Или ты забыл, на что способна эта братия? Студенты его не сдадут, а наутро Управление внутренних дел прекратит свое существование. По кирпичику разберут.

— Об этом я не подумал.

— К сожалению, мы не всегда думаем, вот и тащимся в хвосте.

Закончив дела в управлении, бригада навестила своего боевого товарища в больнице. Вечером сидели в номере гостиницы и составляли схемы. Легли поздно.

Наутро им принесли билеты на поезд. Собрав чемоданы, с отвратительным настроением команда Трифонова отправилась на вокзал. Лейтенант из управления примчался на перрон со взмыленной шеей. До отхода поезда оставалось две минуты.

— Что с вами, Алексей Владимирович? — удивился Трифонов. — Мы еще вчера с вами попрощались.

— Удивительное дело, товарищ полковник. Вот гляньте.

Лейтенант протянул клочок бумаги и тут же пояснил:

— Денежный перевод в гостиницу «Октябрьская» и телеграмма с извещением, что уехали, не расплатившись: обстоятельства вынудили. Расчет за проживание и подпись «Василий Васильевич Машков». На это имя был снят номер двадцать девять, где жили преступники.

— Из какого города?

— Новосибирск. Перевод срочный.

— Спасибо, господин Сироткин. Век не забудем! — сказал Куприянов.

Лейтенант ничего не понял. Машинист дал два гудка.

— Молодец, лейтенант! — воскликнул Ростовцев.

Мужчины запрыгнули на подножку вагона. Поезд тронулся, и лейтенант еще долго стоял, провожая взглядом уходивший состав.

Глава V

Бег с препятствиями

1

Квартира напоминала затхлый клоповник. Но теперь о роскоши пришлось забыть. После того как они побывали в угольной могиле, жизнь им казалась сказкой. Теперь и к одежде семья относилась менее взыскательно. Было бы тепло и удобно, остальное не имело значения.

— Очень смахивает на ловушку, — сказал Эдуард.

— Не думаю, — холодно ответил Умар.

Опять все сидели, а он подпирал плечом дверной косяк.

— С твоих слов понятно, что портье передал записку ментам, — рассуждал Григорий. — А это значит, что Трифонов знает, где мы и как нас найти. Что ему стоит прочесать трамвайный маршрут?

— Это непросто, — равнодушно продолжил Умар. — Я проверил девятый маршрут. Вероятность невелика. Протяженность маршрута более двадцати километров. На линию выходит около сорока трамваев. От конечной до конечной он идет пятьдесят минут, тридцать семь остановок. Удвойте число. Туда и обратно.

— Но наш стрелочник тоже должен нас каким-то образом вычислить, — подала голос Вика. — У него столько же шансов, сколько и у Трифонова. Мы ушли из-под его надзора, и теперь он вынужден нас искать. Вряд ли он знает, что мы остались без документов. Мы же не имеем обратной связи.

— Я о ваших проблемах ничего не знаю, — заявил Умар. — Меня они не касаются.