Майор перевел взгляд на сержанта.

— Ну что, Яша?

— Два следа со Спящего Барса оставлены нашими лыжами. В пансионате такие отдыхающим напрокат дают. Обычный «Сталкер». Мы их два года назад заказали. Триста пар. Ну а на убитом фирменные лыжи. Это он спускался от дороги к ручью.

— Это, точно, он, и размерчик ноги сорок пятый, и ботиночки лыжные на нем надеты. А что по поводу парашюта скажешь?

Сержант усмехнулся.

— Не встречал ничего подобного. Сделан грамотно, но на человека такой не наденешь. Разбиться не разобьешься, а ноги поломаешь, а то и шею свернешь. Если только собаку на нем скинуть. Но с чего? Самолет в ущелье не полезет. Вертолет? Высота не та. Может, его река с вершин принесла? И то вряд ли. Найти здесь парашют — то же самое, что в бане лыжи.

— Вот что, Яша, ты у нас большой спец по лыжам и ходишь на них классно. Пройдись-ка по следу до Спящего Барса. Если это наши люди из пансионата, то слишком далеко они не ходили бы, да и подъемы тут крутоваты для прогулок.

— Пошел.

Яков перебрался через реку и двинулся вдоль следа к горе.

— Давай-ка, Мосин, проверим содержимое карманов покойничка. В мертвецы-то его недавно зачислили. Часок-другой назад. Окоченеть не успел, и тепло в теле еще сохранилось. Не могли убийцы далеко уйти.

Мосин покачал головой.

— Достаточно на шоссе выехать, и концы в воду. Мы же не знаем, кого ищем. Двенадцать развилок в радиусе тридцати километров. Что выбирать будем? Юг, восток, север, запад, а может, юго-восток? Дохлое дело искать иголку в стоге сена.

— Ладно базарить. Тут вот у покойничка сигареты «Винстон» лежат. Пять штук осталось. А окурки от «Винстона» Степан на дороге нашел. Похоже, этот парень кого-то ждал и, возможно, встретился с теми двумя здесь, у ручья.

— Смерти своей дождался. Только я уже говорил тебе, Федор, что стреляли в него с расстояния, а не в упор. А потом, если это он приехал на джипе, то кто на нем уехал? Машина исчезла.

— Двое лыжников.

— Но если они убийцы и угнали машину, то почему должны возвращаться в пансионат? Искать на свою задницу приключений? Им прямой путь на трассу — и гуляй рванина.

Майор извлек из кармана убитого ключ с брелком.

— Ну вот, и адресочек имеем. Покойничек из наших будет. Ключ от двадцатого номера, третий корпус.

— Считай, полдела сделали. Остается выяснить, кто его шлепнул.

На холме появились трое лыжников. Они довольно неплохо управлялись со своим снаряжением, и стражи закона не успели понять что к чему, как троица очутилась рядом с ними.

— Трудно здесь встретить живую душу. Или только милиция любит горный воздух? — улыбаясь, сказал мужчина с седой головой.

Они не сразу заметили труп.

— Вы правы. Мы натыкаемся только на мертвые души.

Майор и лейтенант расступились, и перед взором лыжников появилось окровавленное тело.

Женщина вскрикнула. Молодой человек застыл с открытым ртом, а седовласый побледнел, будто увидел собственного сына в гробу.

— Кто это его так? — тихо прохрипел седовласый.

— Это мы и пытаемся выяснить. Ну а теперь давайте знакомиться. Я начальник пятого отделения майор Кузнецов. Кто вы?

— А мы курортники. Отдыхаем в пансионате «Горный», — скороговоркой пролепетал старший группы.

— Документы имеются?

— Конечно, а то как же? Пожалуйста.

Он полез в карман и достал три паспорта.

Майор взял документы и начал их изучать.

— Машков Василий Васильевич.