— Начальник пятого отделения милиции майор Кузнецов.

— Следователь РУВД капитан Углов.

— Оперуполномоченный лейтенант Мосин.

Ершов прошел к столу, перевернул стул спинкой вперед и оседлал его.

— Ну, господа сыщики, что известно об убитом?

Отвечали стоя, сесть никто не решался.

— Позвольте мне, — обратился Углов к полковнику. Тот кивнул. — Убит выстрелом в голову из снайперской винтовки Кирилл Владимирович Жадов. Уроженец Новгородской области…

Доклад продолжался более получаса со всеми подробностями.

Ершов достал лист бумаги и протянул его лейтенанту.

— Здесь телефон. Иди в кабинет к директору, где есть факс, позвони по этому телефону и попроси выслать для меня фоторобот факсом. Как получишь, принеси сюда.

— Разрешите идти?

— Валяй.

Такого крупного начальства здесь еще не видели. Сыщики вели себя так, будто им кое-что в тисках защемили.

— Остальные могут сесть. — Оставшись втроем, Ершов поднялся со стула и подошел к окну. — Во всей вашей истории, господа менты, меня больше всего интересует парашют, а не убийцы этого парашютиста. Те, кто его убил, жили здесь несколько дней. А мне нужно найти тех, кто только сегодня появился. Могу сказать вам с уверенностью, что парашют — вещь не случайная и если хорошенько поискать, то мы еще найдем штуки три. Был десант — это проверено. Не меньше трех человек спрыгнули с самолета над ущельем. В радиусе тридцати-сорока километров. Люди опасные, кровожадные и очень хитрые. С такими совладать непросто. А раз мы их упустили, то найти их будет еще труднее. Тут можно строить только догадки. Одна из них состоит в том, что местом встречи был выбран пансионат «Горный». Тихое местечко на отшибе России, где работает стая непуганых милиционеров и отдыхает свора богатых бездельников. Снимаю шляпу перед достойным противником.

— Извините, товарищ полковник. Может быть, мы все здесь «непуганые», но какой смысл нас вводить в заблуждение? — Кузнецов заметно нервничал. — Разговоры, построенные на ребусах и загадках, делу не помогут. Вы один все знаете, а мы как бы мебель. Вы сами с собой разговариваете на непонятном нам языке.

Ершов нахмурил брови и встал к окну спиной. Он долго изучал присутствующих и наконец сказал:

— Ты прав, майор. Речь идет о террористах, которые захватили самолет, следовавший рейсом Санкт-Петербург-Москва-Минеральные Воды. Но лайнер не долетел до Минвод, а сел в ущелье. Причины и обстоятельства выясняются. Но самое любопытное в этой истории то, что нескольким бандитам удалось беспрепятственно внести тринадцать крупногабаритных мест на рейсовый самолет, а потом, через два с половиной часа лета, взорвать люк багажного отделения и покинуть лайнер с помощью парашютов, после чего они благополучно приземлились в ущелье. Мало того, они заезжали к вам в гости и не очень-то торопились заметать следы.

— Надо перекрыть все дороги! — вскочил Углов.

— Давно уже перекрыли. Все посты предупреждены. Все машины осматриваются. В работу включена милиция Краснодарского края, Ростовской области, Калмыкии и так далее. О Чечне и говорить нечего, а о Грузии тем более. Но мы не знаем главного: зачем, с какой целью эти люди захватили самолет? Сюда можно приехать поездом, машиной, как угодно. Но поднимать на ноги полстраны, замутить воду, насторожить всех вокруг, обозлить, возмутить. К чему? Чтобы добраться до пансионата «Горный»? На что они рассчитывали? Угон самолета, международный скандал, бомба, угроза жизни сотни пассажиров — вся эта бодяга должна себя оправдывать. Какую они могли получить компенсацию взамен?

— Сумасшедшие! Такие фокусы никому с рук не сойдут! — возмутился Кузнецов.