Эрик на мгновение задержал свой взгляд на мне. По щеке белого волка скатилась большая слеза.

Затем, он и Доминик развернулись в сторону леса и вскоре исчезли из поля нашего обозрения.

Бессмертные были близко.

Мы терпели крах.

Бессмертные стали намного сильнее, или мы потеряли много сил. И у моих способностей появились дыры, которые я не могла заштопать. Все летело к чертям. Они надвигались на нас увереннее, чем в первую атаку. Сейчас каждое их движение было отточено, наполнено злостью и жестокостью.

Двоих Бессмертных Самуэль послал вслед за Лугару, и я молилась, чтобы Эрик с Домиником сумели убежать.

Восемь Бессмертных напали на Совет Вампиров, и уже через несколько минут битвы погибли близнецы Адам и Ева, еще некоторое время пали остальные: Томас, Филлип и, наконец, Валентин. И при этом им удалось расчленить только трех Бессмертных, которых я успела укусить прежде, чем они снова сумели восстановиться.

Погиб Шон. Его смерть была ужасной. К нему подступили два Бессмертных с двух сторон, и стали кружить возле него, словно стая ворон у гнилого трупа. Сначала они оторвали ему руки, затем ноги, а потом голову, и только в конце вырвали сердце.

Я перестала замечать боль, которая простиралась внутри меня. Казалось, я вообще перестала чувствовать. Я следила только за тем, чтобы Дэниэл был в безопасности.

И тогда, когда до меня полностью дошло осознание того, что мы проиграли, я видела для нас, на данный момент, единственный выход.

Бежать. Со всех ног бежать куда угодно, лишь бы суметь оторваться от Бессмертных.

Дэниэл, будто читая мои мысли, понял, что нужно делать. И он присоединился ко мне и Мэри, когда мы отступали назад, к лесу, в то время как на нас надвигались десять Бессмертных, не считая Самуэля и его охранника.

Самуэль был как никогда доволен. Нужно было быть слепым, чтобы не видеть этого. Он добился того, чего хотел. И мне пришлось это признать.

Мое сердце разрывалось от боли и отчаяния. Больше всего на свете я боялась, что увижу смерть Дэниэла.

― Мы должны уходить, ― прошипела тревожно Мэри, осторожно продолжая отступать.

― Их слишком много, ― как приговор, проговорил Дэниэл, держа меня и свою сестру за руку.

― Мэри права, нужно бежать отсюда, ― промямлила я, не сводя пристального взгляда со строя Самуэля, который медленными шагами пересекал небольшое расстояние, разделявшее нас от них. ― Думаю, мне удастся отвлечь их…

― Что? ― вскрикнул Дэниэл.

― У нас не получится уйти отсюда вот так просто, ― продолжила я, ― на тебя и Мэри Самуэль не обратит внимания, если останусь я.

― Нет, ― гневно выдохнул он. ― Ты не сделаешь этого!

Я перестала дышать и сделала вид, будто не слышала его последней реплики.

Пусть Дэниэл будет ненавидеть меня за то, что я сделаю, но, по крайней мере, я буду знать, что сделала все, чтобы спасти ему жизнь. Я просто не имела права позволить Бессмертным убить его и Мэри. Хоть кто-то из нас должен выжить в этой страшной войне. Пусть даже если за ними Бессмертные будут гоняться хоть всю вечность.

Я могла дать шанс ему и Мэри на жизнь. И я собиралась воплотить его в реальность.

Я резко разжала руку Дэниэла, даже не взглянув на него, так как знала, что так я точно не смогу отпустить его, и побежала вперед, прямо на разъяренную толпу Бессмертных. Моей целью оставался Самуэль. Я понимала, что если попытаюсь напасть на него, то так привлеку к себе внимание всех остальных, и Дэниэл с Мэри смогут убежать отсюда. По крайней мере, я выиграю для них время.

Дэниэл закричал мое имя, но я блокировала его голос, наполненный болью, в своей голове. И вот вокруг Самуэля в моих глазах вновь образовался слабоватый красный ореол. И из глубин сознания стали вырываться мощные импульсы. Я вытянула обе руки в стороны, приготовившись атаковать Бессмертных, которые в ответ понеслись на меня.