На пристани, улыбаясь, стоял Хельги-ярл и, веселясь, кидал в вахтенных камни.

   — Замерз, — пояснил он. — Пока змей укачивал. Теперь зуб на зуб не попадает. Это кто такой, Конхобар?

   — Это? — Ирландец обернулся. — Это хозяин ладей, сурожский купец Евстафий. Мы, кстати, с ним уже договорились насчет оплаты. А рядом с ним его бывшая рабыня, а ныне — свободная девушка Ладислава...

   — Чего ревешь, свободная девушка? — Ярл снова засмеялся и, перепрыгнув через борт, потрепал Ладиславу по щеке. — Ну что, так и будем стоять на ветру? Может, пойдем в каморку купца, выпьем доброго вина? А то я замерз, как тысяча ледяных троллей! Эй, купец, найдется у тебя вино?

   — Да найдется.

   — Ну, тогда пошли. Эх, как ныне сбирается Вещий Олег отмстить...

   — Что за вису ты поешь, ярл? — поднял глаза Никифор.

   — Это не виса. Так, не знаю, откуда и взялось, — почти честно признался ярл.

   Небо прояснилось, и над их головами повисла круглая, ослепительно золотая луна, а вокруг нее насмешливо покачивались желтые звезды. Покачивались и, казалось, пели:

   

    

     Как ныне сбирается Вещий Олег,

     Как ныне сбирается...

     Как ныне сбирается Вещий...