Я встретился с Чарли Корбинетом в маленьком ресторанчике, где он сначала убедился, что я чист, и лишь потом подсел ко мне за столик.

– Спасибо за помощь, – пробормотал я, глядя на него. – Кто был в такси?

– Ты просто счастливчик, Тайгер!

– Приходится им быть с такой работой. Такси краденое?

– Угнано за пару часов до этого. Они хотели переехать тебя и взять Рондину, но ты держался о'кей. Я достал фото.

– Это тот парень из такси. Фото двадцатилетней давности, было у нацистов. Его имя Спаад Хелло.

Он долго смотрел на меня откинувшись в кресле, потом проговорил довольно спокойно:

– Это поможет. Райдолф и ИАТС ищут его долгие годы. Откуда фото?

– Маленькая тайна. Следите за Спаадом, он в городе. Он прикончил того таможенника, которого приписывают мне.

– Это не таможенник.

– Что!?

– Труп не опознан. Мне пришла в голову мысль, от которой опустело сердце.

– Вышлите мне фото того парня на Стэнтон-бар на Бродвее, о'кей? И потом, если понадобится, сними со стены свой автомат, мне необходима верная рука.

– Хочешь совет, хотя ты уже большой мальчик?

– Слушаю.

– Оставь Мартина Грэди. У тебя есть женщина, ты теперь не один, и ты изменился, мальчик-тигр.

– Но работу делать надо…

– Пусть ее делают другие. Другие, у которых нет женщины и которые могут так же ненавидеть, как и ты.

– Они заменят нас в свое время, а меня все равно не вычеркнут из списка «А». Я не могу пойти к вам – ваши отлично знают о моем прошлом. У меня в памяти куча имен, адресов, лиц. Куда все это деть?

– Ты же собирался уйти?

– Это дело мы с Рондиной уладили. Она принимает меня, какой я есть, или может совсем не принять. Я солдат, таким и погибну.

– Мне жаль тебя, мальчик.

– Обычно я сам себя жалею. Ты не лучший советчик, ясно?

– Ясно, но ты все-таки подумай. Ты сделал свое дело и здорово нам помог. Но Рондина…

Я похлопал себя по карманам и, вынув пачку жвачки, бросил ее на стол. И когда яркая картинка упала обложкой вниз, я буркнул:

– Решка.

– Как знаешь, мальчик!

9

Я вытащил Мартина Грэди, нашу организацию и безопасность страны из тупика, в который загнало всех нас молчание Мартела. Я сделал больше. Я вытащил его самого из госпиталя, не прибегая ни к чьей помощи.

В войну у нацистов была отличная пословица: «вас виссен цвай, кеннт дас швайн» – что знают двое, знает и свинья.

Подойдя к зданию госпиталя, к одному из его восьми подъездов, я, прикрываясь супружеской четой – супруга вот-вот должна была родить и, жалобно морщась, давала мужу какие-то указания – вошел в холл, сел там в кресло и прикинулся одним из ожидавших известие счастливых и не особенно счастливых, в зависимости от частоты этой процедуры, отцов.

Наконец, сделав озабоченно-растерянное лицо, я подошел к вконец измученной дежурной по этажу и спросил, где мне можно вымыть руки. Она скользнула по мне отсутствующим взглядом и мотнула головой в направлении мужской комнаты.

Пришлось ждать не меньше десяти минут, прежде чем в туалет зашел один из врачей в полной форме, со стетоскопом, свешивающимся из нагрудного кармана халата. Зажать ему рот, заткнуть его носовым платком, стянуть халат и запаковать в одну из кабин – было минутным делом.

Натянув на себя халат, я пошел, не скрываясь, по этажу, что-то озабоченно бурча себе под нос и разглядывая какие-то листы, которые я по ходу дела извлекал из кармана.