Анигель все еще держала над головой талисман.

– Покажи мне моего мужа Антара! – скомандовала она.

Окружавшие ее люди заахали от изумления: талисман, казалось, превратился в светлое зеркало. Потом в этом зеркале появилось туманное изображение мужчины, одетого в темно‑синее. Он лежал без чувств на грубой узкой скамье, которая своим внешним видом напоминала корабельную. Его руки и ноги были связаны. Возле него на страже стояли трое дюжих пиратов с обнаженными мечами, но все еще в парадных одеждах.

– Покажи, какой корабль везет Антара! – крикнула Анигель.

Талисман показал огромную трирему королевы‑регентши Рэктама.

– Покажи мне Портолануса!

Изображение перенеслось на открытую палубу флагмана королевы Ганондри. На палубе стояла сама королева‑регентша в развевающихся на ветру малиновых одеждах, рядом с ней находились несколько офицеров. Поблизости маячило уже знакомое размытое пятно с очертаниями мужской фигуры.

– Покажи, как плывут тузаменский и рэктамские корабли! – приказала Анигель.

Зеркало высветило пять выстроившихся в одну линию кораблей. Большая черная трирема замыкала процессию, в штормовых всполохах были отчетливо видны три ряда дружно работающих весел. Минуту спустя изображение померкло.

– Не печалься, милая, – говорила Анигель старенькая Вечная принцесса Равия, ласково похлопывая ее по плечу. – При таком ветре наши быстроходные катера скоро догонят этих мерзавцев.

– А добрый старый император Деномбо со своими варварами уже преследует их, – добавила королева Ила. – Его корабль почти так же огромен, как пиратский флагман, а для абордажа оснащен даже лучше.

– Во время дождя рэктамцы не смогут воспользоваться катапультами, – сказала леди Эллинис – Если повезет, мы нагоним негодяев еще до того, как они выйдут в открытое море.

– Нет, – с горечью произнесла Анигель. – Посмотрите сюда, на мой талисман.

Все придвинулись к ней, чтобы заглянуть через плечо и увидеть новое волшебное изображение. Как раз в эту минуту в поле их зрения попал первый из быстроходных энджийских катеров – он на большой скорости приближался к пиратской триреме. Вдруг реку залил ослепительный свет, и зрители увидели, как перед маленьким суденышком поднялась странная, похожая на белую колонну пенящаяся волна высотой в две самые длинные мачты триремы. Крошечный катер, обгоняющий ветер, попытался свернуть. Но страшная колонна неслась прямо на него, врезалась в его носовую часть, и суденышко сгинуло – как будто и не существовало никогда.

Те, кто видел эту ужасную картину, в страхе закричали.

– Что это было? – спросила одна из дочерей королевы Джири. – Морская змея, разбуженная колдовством чародея?

По увядшим щекам Равии струились слезы. Она сказала:

– Нет, это водяной смерч. Такие смерчи образуются над морем, иногда во время летних муссонов они появляются у наших островов, но во время сухого сезона – никогда! Смотрите! Подходит еще один катер! Все наши храбрые моряки погибнут, а за ними и те, кто бросился в погоню! Даже самое прочное судно не устоит перед этим дьявольским смерчем!

На другом конце бального зала, возле двери, которую все еще охраняли зинорские стражи, снова возникла паника. Чей‑то голос кричал:

– Мадам! Ох, мадам, какое несчастье!

Мужчина в разорванных лаборнокских одеждах наконец вырвался из цепких рук стражи и подбежал к Анигель.

Она опустила талисман. Изображение внутри него исчезло, янтарный Триллиум перестал мерцать, померкли и драгоценности королевы. Выражение ее лица стало испуганным, но она продолжала молчать, пока, грохоча каблуками сапог, к ней не подбежал лорд Пенапат с дикими глазами и растрепанной бородой.