– Значит, ты все‑таки не уверена, что мы с Кади первыми доберемся до талисмана?

– Нет, – сказала Харамис. – Ты должна не только горячо молить Владык воздуха придать вам скорости, но и упросить свой талисман помочь тебе.

Анигель в отчаянии всплеснула руками.

– Я не умею обращаться с талисманом так, как ты! Я пользуюсь только обзором, а когда даю другие команды, иногда он подчиняется, иногда – нет. Я не Великая Волшебница!

Харамис вздохнула.

– Знаю, что для тебя и Кадии поведение талисманов по‑прежнему остается загадочным. Просто мой талисман чуть более общителен. Но сейчас я в пути, и, может быть, мне удастся решить эту проблему…

– Ари, ты должна рассказать мне, куда отправилась. Я наблюдала за тобой и видела, что ты летишь над высокими горами на спине ламмергейера…

– Сестричка, пока я ничем не могу помочь вам. Забудь обо мне. Напряги все свои силы, весь ум и вытащи из моря Трехвекий Горящий Глаз. С каждым часом промедления мир все больше расшатывается. А теперь прощай, пусть Бог и Владыки воздуха защитят тебя от Портолануса.

Лабровендский флагман лег в дрейф, и матросы попытались спустить на воду шлюпку, которая доставила бы Анигель на «Литию». Но море было столь бурным, а ветер столь сильным, что, едва коснувшись воды, шлюпка тут же перевернулась, а вместе с ней оказался в море и смельчак, вызвавшийся сесть на весла.

– Этот способ безнадежен, мадам, – сказал капитан Велинкир.

Барахтавшегося в волнах матроса вытащили. «Лития» находилась в четверти лиги от флагмана, наполовину скрытая гигантскими водными валами. Анигель рассказала о своем намерении Джегану, а он передал Кадии и капитану Ли‑Вунли.

– Значит, нам нужно придумать что‑то другое, чтобы перенести меня на судно Кадии, – сказала Анигель. Она переоделась в непромокаемый матросский костюм и накрепко приколола талисман к белокурым волосам.

Лаборнокский капитан покачал головой.

– Мадам, ничего не могу предложить вам.

– Тогда попросим Джегана посоветоваться со шкипером «Литии», – упрямо заявила Анигель. Она закрыла глаза, обратившись к талисману, а когда через несколько минут снова открыла их, решение было найдено. – Капитан из Окамиса предлагает использовать спасательную люльку – или что‑то вроде этого.

Окружающие ее моряки заговорили все разом – это предложение вызвало у них ужас. Сам Велинкир чертыхнулся и тут же стал неуклюже извиняться:

– Мадам, я слышал об этом, приспособлении, но предлагать вам воспользоваться им – чистое безумие.

– Опишите его.

– Нам нужно будет опять плыть вперед с почти спущенными парусами. Окамисское судно должно очень аккуратно уравновесить свои штормовые паруса, чтобы его скорость точно совпадала с нашей, кораблям придется идти как можно ближе друг к другу. Потом мы должны, выстрелив из катапульты, перебросить на их корабль линь, который потянет за собой прочный трос и такелажное устройство. Оба корабля окажутся соединенными между собой подобием подвесного моста. Вам придется обвязаться чем‑то вроде спасательного пояса с кольцом, которое будет прикреплено к тросу. Люди на «Литии» будут тянуть за канат и перетащат вас через бездну.

Во время объяснения капитана лицо Анигель стало белым, но она заставила себя улыбнуться.

– Я сделаю это.

– Нет, моя королева, ни в коем случае! – воскликнул Велинкир. – Если корабли внезапно разойдутся или один уплывет вперед из‑за сильного порыва ветра, канаты оборвутся, и вы упадете в море.