Эстелла кивнула. Он прав. А значит, нужно просчитать всё до мелочей. Они должны быть на одной волне. Она опустила взгляд и увидела, что Хорас лежит на куче газет. Она вздохнула.

– Отключим систему безопасности, – размышляла она вслух. – Обойдём камеры. Откроем сейф. Украдём ожерелье. – Звучало всё просто как дважды два.

– Незаметно свалим, – неуверенно добавил Хорас с пола.

Да, точно.

Но именно поэтому Эстелла выбрала бал. Он станет для них идеальным прикрытием.

– Во время самой большой вечеринки сезона? Легко, – заметила она, прогоняя его сомнения. – Там будет столько народа, что мы легко затеряемся в толпе. В удобный момент я добуду ключ от сигнализации и сейфа.

Для Эстеллы всё выглядело просто. Но, взглянув на Джаспера, она увидела, что тот хмурится. А это был плохой знак. Указывающий на то, что Джаспер думает. А если Джаспер думает, то, скорее всего, видит слабые стороны её плана.

Эстелла оказалась права. Джаспер думал. И слушал. Его впечатлили внимание Эстеллы к деталям и план, который она разработала. Но всё-таки он немного нервничал. Переменных, которые могли повлиять на исход дела, было немыслимое множество. А успеху предыдущих операций они во многом были обязаны тем, что выбирали цель себе по зубам. Эта же цель казалась необъятной. К тому же к ней примешивались личные счёты.

Подойдя к стене, Джаспер уставился на неё, словно это могло дать ответ на его вопрос.

– Как мы их отвлечём?

– Я выяснила, что она любит выпроваживать со своих вечеринок женщин, оскорбляющих её тонкое чувство прекрасного: пожилых, грустных, одетых в зелёное, приводящих с собой пуделей, – пояснила Эстелла. – А ещё слишком эффектных, которые перетягивают внимание на себя.

Джаспер кивнул. Так вот как Эстелла собирается подобраться к Баронессе (и к ожерелью).

– То есть нам нужно найти такую, – произнёс Хорас, пытаясь понять, к чему она клонит. Джаспер ему улыбнулся. Хорас долго смекал что к чему, но обычно до него всё же доходило (ему просто было нужно чуть больше времени). – Старушку найти будет проще всего.

К удивлению Джаспера, Эстелла закатила глаза. Это было на неё не похоже. Всё-таки она сильно изменилась с тех пор, как узнала правду. Он пытался относиться к ней с пониманием, но случались моменты, как сейчас, когда ему было неловко за её поведение.

Хорас был её другом. Её семьёй. Он не всегда всё схватывал на лету, но Джаспер был уверен в том, что Хорас готов в любой момент протянуть Эстелле руку помощи.

– Я, – сказала она, совладав с раздражением. – Я их отвлеку. – Она улыбнулась. – Хаос, разруха, смерть... это по моей части.

Джаспер наклонил голову набок и посмотрел на неё с усмешкой. Она заёрзала под его взглядом, явно смутившись. Джаспер знал, что подруга шутит. Но смерть? Это уже перебор.

На мгновение он задумался, стоит ли её одёрнуть, но затем пожал плечами.

– Есть проблема, – сказал он вместо этого. – Неужели она тебя не узнает?

Хорас согласно кивнул.

– Это проблема.

Эстелла пожала плечами.

– Может, и узнает, – ответила она.

– И разве ты не потеряешь тогда работу? – заметил Джаспер. – Работу, которую ты, как я думал, обожаешь.

– Работу, которую он раздобыл для тебя, – добавил Хорас. Эстелла и Джаспер уставились на него. Для того, кто, казалось, вечно не ухватывал сути беседы, Хорас частенько попадал в яблочко.

Эстелла опустила глаза, и Джаспер понял, что Хорас задел её за живое. Он и представить себе не мог, через что она сейчас проходит и что чувствует. Их не было с ней той ночью. Они не видели, как Баронесса холодно повернулась спиной к матери Эстеллы. И их не было в кабинете, когда Баронесса просто отмахнулась от случившегося, словно от мелкой неприятности.