— Да, у них там все отлично сложилось. Соня даже присылала видеокассету, где она с подругой и два парня катаются на лошадях. Один из них, конечно, Вартанов… Знаешь, это очень красивое зрелище. Вернемся на яхту и ты посмотришь сама.

— Не буду… Когда я неслась в Молчановку, думая, что Аркадий или Ртищевы могут расправиться с тобой, я молила лишь об одном — чтобы ты остался жив… Я и теперь больше всего на свете хочу этого. И ещё одно… Послушай, тебе не очень противно поцеловать меня?

Сергей с минуту не двигался, словно не расслышал моих слов. Потом повернулся и заглянул мне в глаза. Секунда — и мне стало ясно все — здорово все-таки хорошо знать друг друга. Я положила руки ему на плечи и закрыла глаза, ожидая чуда. И оно произошло — это был самый волнующий поцелуй в нашей совместной жизни. Мы вернули свою любовь — то, что считали самым ценным жизненным достоянием.

Может, старички — родственники капитана, и наблюдали в большие бинокли за играми парочки на их пляже, — нам было не до них. Не было ничего на свете, что могло бы помешать нашим телам соединиться, потому что именно это было написано у нас на роду.

— Я так люблю тебя, Слава. И ничего не смог сделать, чтобы изменить это… Так бывает. Просто, я однолюб.

— Прости, милый, что испытывала тебя на прочность, мучила… — Я только теперь увидела, что это не солнце выбелило его «бандитские патлы». В волосах склонившегося надо мной Сергея блестела седина. — Прости…

— Не плачь, детка. — Он прижал меня к груди, распластав на спине свои огромные ладони. И знакомый покой окутал меня защитным коконом. — Теперь все всегда будет хорошо.

— Я подремлю у тебя на руках, а ты расскажи мне все, ладно? Пусть это будет последняя страшная сказка.

— Это хорошая сказка, Бубка, потому что в ней победили хорошие дяди. И этот паренек, что имел несчастье полюбить тебя — отличный малый. Ведь тебя нельзя не любить, Слава…

Знаешь, вначале я ненавидел его и боялся за тебя…

В тот вечер, когда Геннадий провожал тебя, этого паренька взяли дежурные милиционеры у нашего дома. Я же знал, что Юлий Вартанов, 1973 года рождения — твой пациент. И связал эти события. Но пистолет не был найден, не было его и у Юлия.

После того, как мы вернулись из Швейцарии, «доброжелатели» сообщили мне об измене жены. Это был анонимный звонок и я только рассмеялся. Помнишь, я тогда приготовил обед с молодой картошкой? Я ужасно волновался, ожидая тебя. Ведь после гибели Игоря, копаясь в делах Ртищевых, я узнал, что Вартанова наняли они… Но ты пришла и с ходу заявила, что намерена бросить меня. И я промолчал о контракте Вартанова. Не мог же я сказать это, после того, как ты призналась в любви к нему и собиралась уйти из дома… Я попросил тебя не торопиться с выводами и уехать к Соне. Мне надо было получше во всем этом разобраться. Я чувствовал, кто-то играет втемную, но кто? Ртищевы, Тайцев, или кто-то другой пытается очернить их в моих глазах? Ведь у меня много врагов.

Вообще, после вашей встречи в Интсоуне я очень боялся за тебя, Слава. Толя узнал от Ртищевых, что вы провели там два дня вместе, и что Юлия чуть не убрал киллер Афанасия… Боялся я потому, что уже понял, как много для тебя значил этот человек. Очернять его в твоих глазах было бесполезно — ты бы возненавидела меня ещё больше. — Ведь ты и так перестала доверять мне, Слава… Я видел в твоих глазах страх… Ты боялась не за себя — за него. И презирала меня… Это было, действительно, тяжело…

— Да, мне было по-настоящему страшно. Я все время получала доказательства твоей причастности к преступлениям — гибели моего отца, Иры, Игоря, Юры… Я блуждала, как во сне, в каком-то зыбком тумане, раздваивающем твой образ… Будто за твоей спиной стоял двойник, глумившийся над моей доверчивостью…

Но стоило мне увидеть тебя, наваждение рассеивалось… Помнишь, наш последний ужин в Молчановке, когда мы читали письма деда? Я никак не могла поверить в то, что хочу уничтожить монстра, а монстр — это ты… Я узнала о гибели Аси и след тянулся к тебе.