– Ты не будешь ее вытирать?

– Нет, – ответила она, одаривая его самоуверенной улыбкой. – Вода просто стечет. В этом и заключается преимущество мытья машины ночью. Можно не волноваться о подтеках.

Он издал какой-то сдавленный звук. Подхватив ведро и другие вещи, она прошествовала снова в дом, захлопнула дверь и плюхнулась в кровать. Ее великолепный план лопнул. Что теперь?

Вскоре она услышала, как Нид зашел в свою комнату и закрыл дверь. Она сидела на кровати, подпирая голову руками, и старалась придумать что-нибудь. Ей нельзя было возвращать машину днем, так как кто-нибудь мог засечь ее. С другой стороны, чем скорее она избавится от проклятой машины, тем легче ей будет дышать. Оставалось только отложить исполнение ее плана до завтрашней ночи.

ПОДОЖДИ-КА.

Что это за звук?

Она подкралась к своей двери и тихо открыла ее. Нид храпел достаточно громко на этот раз. У нее появился шанс.

На ней все еще была эта поношенная шляпа, а на руках – резиновые перчатки. Она осторожно кралась к задней двери. Оказавшись снаружи, она выудила ключ из своего кармана и уже собиралась открыть дверцу машины, как вдруг вспомнила о чем-то. Обежав машину, она зачерпнула грязи из маленькой лужицы и стала мазать задний номер.

Теперь ее перчатка была грязной. Черт возьми!

Она обмыла ее в лужице, а затем вытерла о свои брюки. В тот самый момент, когда она протянула руку к дверце, большая рука опустилась ей на плечо. Ее сердце упало.

– Куда-то собираешься? – своим грудным голосом спросил Нид.

– Если это тебя очень волнует, я хочу проехаться.

Она сбросила его руку и потянулась к ручке на дверце. Он протянул руку, отгораживая ее от машины.

– Никуда не поедешь, пока не скажешь, что происходит.

– О, посмотри, что ты наделал.

Она потянула его за руку и стала быстро вытирать нижним краем своей рубашки то место на дверце, на которое он только что опирался.

– Что я сделал?

– Оставил отпечатки… Ничего. Извини меня, пожалуйста.

Он не пошевелился.

– Кейт, это уже продолжается очень долго. Скажешь ли ты мне наконец, в чем дело? Я не могу тебе помочь, пока не узнаю, в чем дело.

Она повернулась и стала внимательно смотреть ему в лицо, это красивое и честное лицо, на котором сейчас так заметно проявлялась тревога. Может она довериться ему? Какой-то глубинный инстинкт подсказывал ей, что может. Но она уже ошибалась прежде. Кейт глубоко вздохнула. Она скажет ему часть правды.

– Ну, э-э, тогда, когда он… Когда я… Когда я удрала, я просто вскочила в машину и помчалась. Но потом я подумала, что будет, если, э-э, он сообщит, что у него украли машину. Если он уже это сделал, то у меня могут быть серьезные неприятности. Мне надо вернуть машину. И чем скорее, тем лучше.

– Понятно. Но ты ведь не собираешься вернуться к нему, а?

– Вернуться к… Боже мой, нет! Я только хочу оставить там машину.

– А как ты планировала вернуться сюда?

– На автобусе. Я заметила, что здесь проходят несколько маршрутов. А чаевых мне должно хватить на билет.

– Я верну машину.

– Нет, – сказала Кейт резко. – Машину верну я. Я не хочу втягивать тебя в это дело. Это МОИ проблемы. Вопрос закрыт.

Он продолжал стоять, по-прежнему держа руки в карманах.

– Если ты так вознамерилась сделать все сама, позволь мне хоть бы ехать за тобой на грузовике и привезти тебя назад.

Она помедлила с ответом, обдумывая все «за» и «против».

Пожалуй, его предложение имело смысл. Если он подберет ее на обратном пути, то будет меньше опасности, что ее заметят.