– Конечно.

Служащий даже не посмотрел на винтовки, которые были разложены на прилавке. Он нырнул под прилавок и вытащил винтовку оттуда.

– Попробуйте эту. Пару выстрелов для пристрелки.

Нид приложил винтовку к плечу, прицелился и нажал курок. Первый раз он промахнулся, второй попал. Вокруг стала собираться толпа. Сделав паузу, он стал стрелять и попал в цель десять раз подряд. Вокруг зааплодировали. Тирщик широко улыбался.

– Отличная стрельба, шериф. Выбирайте приз. Заходите ребята, проверьте верность руки и меткость глаза, – сказал он, поворачиваясь к собравшимся.

Нид подмигнул Кейт.

– Что ты хочешь: зеленого жирафа или пурпурную корову?

– Конечно, корову.

Через минуту она уже прижимала корову к своей груди, а он говорил ей:

– Хочешь опять покататься на чертовом колесе или же пойдем на арену.

– Сколько времени?

Он посмотрел на часы.

– Да уже много. Надо идти. Надо идти на родео.

Они двинулись к арене, вокруг которой трибуны уже заполнялись людьми. Нид провел ее в разукрашенную ложу, где сидели ведущий, судьи соревнования и различные высокопоставленные особы. Нид представил Кейт сидящим в ложе. Они обменялись любезностями, и Ред Никс, ведущий шоу, сказал:

– Нид, много же воды утекло с тех пор, как ты боролся здесь со своим первым теленком.

Нид рассмеялся.

– Двадцать лет. Насколько я помню, я проиграл.

– Но с тех пор это случалось очень редко.

– Давайте начнем наше шоу.

Они сели. Кейт наклонилась вперед и прошептала:

– Ты действительно выступал здесь.

– Да. Подростком. Сегодня тоже будут выступать школьники.

Праздник начался парадом наемников с флагами. Улыбающаяся королева родео, приветливо размахивающая букетом цветов, проехала в разукрашенной коляске.

Кейт быстро вошла в царившую здесь атмосферу и вместе со всеми стала бурно переживать и аплодировать, особенно, когда Билли Боб, который работал у Нида, вышел для участия в соревновании по оседланию быка.

Когда Ред объявил его время по громкоговорителю, Кейт обернулась к Ниду и спросила:

– Это хорошее время?

– Отличное.

– Как хорошо. Я надеюсь, что он победит.

Между различными соревнованиями Ред Никс представлял собравшимся присутствующих в ложе почетных гостей. Представляя, Нида, он сказал: «Призы сегодня вручает человек, который когда-то начинал на этой арене, наш земляк, который вернулся сюда, чтобы стать шерифом, и которого все знают как лучшего национального ковбоя родео нескольких последних лет подряд, НИД… ЧИШОЛМ.

Улыбающийся Нид встал и стал махать своей шляпой. Весь стадион вскочил на ноги и восторженно приветствовал его.

Когда он снова сел, Кейт прошептала:

– Я не знала, что ты такой знаменитый.

– Надеюсь, ведь питаться трофеями и наградными бляхами было бы очень затруднительно.

Когда все закончилось, Нид стал вручать призы, включая приз для Билли Боба, затем его атаковала толпа ребятишек, которым он некоторое время давал автографы. Затем Кейт и Нид вернулись к пикапу.

– Тебе понравилось? – спросил он.

– Все было великолепно. Даже не понимаю, когда я в последний раз так весело проводила время.

– Знаешь, что я хочу сейчас сделать?

– Что?

Он прошептал ей что-то на ухо.

– Нид!

– Ты сама спросила.

Она засмеялась.

– Тебе придется подождать. В «Козыре» сейчас полно народу.

– У меня есть отличное решение.

– Какое?

– Увидишь.