– Извините, Валентина Юрьевна, – из за заморозки его речь трудно было разобрать, но Валя сделала усилие и все поняла, – раз уж вы из за меня задержались на работе, разрешите хотя бы домой подвезти. Сегодня я как раз за рулем.

Валентина и ее новоявленный водитель подошли к машине, и в тот же миг из салона послышался радостный визг, вой, стон – словом, десяток оттенков безудержной собачьей радости.

– Кто там? – испугалась девушка.

– А, это мой лабрадор Бэтман. Что, заждался, бродяга? – рыжий попытался рассмеяться, но не смог, сморщился и схватился за щеку. – Садитесь скорее на переднее сиденье. Да не бойтесь вы! Бэт очень добрый пес.

Валентина без сил плюхнулась на переднее сиденье, и в тот же миг шершавый собачий язык принялся прилежно лизать ей затылок и уши.

– Бэт хороших людей нюхом чует, – сообщил незнакомец и внезапно представился:

– Павел.

Валентина улыбнулась. В спешке она даже не посмотрела его имя в медицинской карте.

–– А по отчеству?

– Я у вас сегодня в рядовых, так что можно без отчества, – с трудом выговорил пациент.

У Вали зазвонил мобильник.

– Мама, мамочка, мы с бабушкой ждем тебя, на ужин будут твои любимые блинчики – закричала дочка в трубку.

– Выходите встречать к углу булочной, меня туда подвезут, – сказала Валентина и благодарно посмотрела на водителя: – Думаю, будет правильно. если бабушка и внучка немножко прогуляются перед сном.

Когда вишневая девятка остановилась в переулке, Павел вышел, чтобы открыть дверцу Валентине. Из салона, выглянул Бэтман. Пес всем своим видом показывал, что тоже хочет выйти на волю.

– Мама, мамочка, какая красивая собака, хочу ее погладить! – закричала девочка в красной куртке, и Павел открыл заднюю дверь машины. Пес выскочил и весело запрыгал вокруг девочки. Та совсем не испугалась, наоборот, принялась гладить четвероногого красавца, хохоча каждый раз, когда ему удавалось лизнуть ее в нос.

– Бэт очень любит детей, он стольким из них жизни спас! – гордо сказал Павел. Он с трудом затащил пса опять в машину и теперь стоял и растерянно улыбался.

Валентина с изумлением поняла, что ей, как и дочке, не хочется расставаться ни с собакой, ни с ее хозяином. Хозяин пса по прежнему стоял возле машины и серьезно смотрел на мать и дочь.

– Дочка – ну просто ваша уменьшенная копия, – улыбнулся он,.– никогда не встречал такого необычного цвета глаз, как у вас обеих.

– А теперь взгляните на меня! – неожиданно раздался голос из за дерева, и в круг света вошла немолодая, но все еще стройная и миловидная женщина. – Вообще то, справедливости ради, должна заметить, что у них мои глаза.

– Вот это бонус! – пошутил незнакомец. – От такого количества красавиц я могу снова сознание потерять.

Рыжие волосы мужчины горели под фонарем, как пламя. Он стоял в расстегнутой куртке и смотрел на Валентину. Она подумала, что, наверное, больше никогда его не увидит…

– Да, забыла вас, Павел, предупредить. Необходимо прийти завтра для контрольного осмотра, – объявила докторша профессионально строгим голосом. – На всякий случай. Бывают осложнения. Ну, а через неделю будем вынимать мышьяк и пломбировать канал.

– Завтра у меня как раз нет дежурства, – обрадовался Павел. – Обязательно приду. Да, кстати, кружка с сердцем и в самом деле не самый лучший подарок к Восьмому марта. Может, лучше сходим куда нибудь после вашей смены?

– Хорошо, что напомнили, а то бы грохнула ее невзначай, – спохватилась Валентина. – Не хочу разбитого сердца. Даже заштопанного. А насчет «куда нибудь сходить» … Посмотрим… Зависит от того, как пациент будет себя чувствовать.