«Малыш делает первые успехи! Это так волнительно!»

Демон мне не помогает. И я этому рад, по большей части.

Дальше меня ждал следующий этап тренировок — научиться отправлять этот сгусток пламени в цель. Однако это уже не сегодня и не сейчас.

Огонёк исчерпывает запас энергии и исчезает.

— Весьма неплохо, — одобрительно улыбается Фрея, наставница по практической магии.

Немолодая женщина, чьи каштановые волосы уже тронула седина, а вокруг глаз залегли морщинки, выгодно выделялась на фоне остальных наставников. Она охотно объясняла, рассказывала, указывала на ошибки. Текущий мой результат — это в первую очередь её работа. Забавный нюанс, из-за своей светлой хламиды она напоминала мне джедая из далёкой-далёкой галактики.

— Спасибо. Без ваших подсказок я бы так быстро не справился, — честно отдаю должное заслугам одарённой.

«Подхалим и льстец» — тут же всплывает в голове.

— Спасибо, Като. И всё же за две недели с базового заклинания освоить основы стихийного преобразования — это впечатляющий результат.

Да, прошло две недели, точнее, почти три, если использовать неделю моего прошлого мира, но это нюансы. Две недели, как я могу нормально использовать свой дар, без всякого шёпота и извращений. Обычно дети аристократов долго практикуются в детстве, чтобы дар стал привычной «третьей рукой» и на занятия приходят с определённой базой. К счастью, я успел пройти этот путь, поэтому уже отставал не так критически сильно, как мог бы. А дальше опыт и подсказки Фреи, помноженные на моё упорство, и вуаля.

— Я хочу стать рыцарем, — озвучиваю я конечную цель своей столь упорной подготовки. — А потому работы мне предстоит ещё очень много.

— Вот как, — в её взгляде отразилась задумчивость, будто она что-то взвешивала в мыслях. — Что же, достойная цель. Если продолжишь работать также упорно, я окажу тебе всю возможную помощь на этом непростом пути. И ты должен понимать, что попасть на углублённые курсы будет совсем непросто.

О да, это я понимаю отлично.

У меня было два пути. Первый, классический. Обычно детей с задатками отбирали и обучали по усиленной программе, чтобы примерно в моём возрасте окончательно решить, потянет претендент обучение в рыцари или нет. Если ребёнок показывал хорошие результаты — до шестнадцати лет его тренировали по программе подготовки будущих рыцарей. После выпуска он становился рыцарем первой ступени. Мне сейчас необходимо нагнать минимальный уровень, чтобы меня начали рассматривать, как кандидата. Но был второй путь, длинный. Отучиться по стандартной программе. Дальше самостоятельно, неважно какими путями, развить в себе минимальные навыки, которые есть у рыцарей всё той же первой ступени, и податься к ним. Пройти ускоренную подготовку, потому что, кроме чисто личных навыков, там ещё были различные тонкости, нюансы социального взаимодействия и прочее. И после этого стать рыцарем официально.

Если бы меня интересовал сам статус, то путь достижения не имел значения. Но мне нужна подготовка. Лучшая боевая подготовка из всех, что мне доступны.

— Благодарю вас, наставница. Я приложу все усилия.

В голове прозвучал гаденький смех.

На сегодня для меня занятия закончились. В другие дни я задерживался, либо практикуясь на полигонах, либо учился, спешно закрывая пробелы в знаниях. Сегодня же меня ждала важная встреча.

Корень прислал нового человека. Гоше потребовалось две недели, чтобы протащить в Верхний Город кого-то вместо Зака. Кого-то, кого сейчас мне предстоит поставить в недвусмысленное положение.

«Что ты можешь знать о недвусмысленном положении», — тут же появился ехидный голосок.