— И ты ушёл оттуда живым? — с немалым скепсисом уточнил Бронс.

— В тот момент Харон вряд ли всерьёз меня воспринимал, — пожал плечами.

Юстициарий кивнул:

— О да, теперь тебя все воспринимают всерьёз. Хорошо. Ты сказал, что они не собирались тебя убивать.

— Сразу, — уточнил. — Они не собирались убивать меня сразу. Но начала эта деваха не с того, чего они хотят, а с того, почему я должен их слушать. Угрожали они не мне, а тем, кто мне близок и дорог. И уязвим. Дослушивать до конца я не стал. Когда в ход идут такие угрозы, это значит, что по итогу умереть должен и я, и все, до кого они достанут. Я оборвал эту Асакуру на словах о том, что я для них выполню несколько поручений.

— Не Асакура, — Бронс, казалось, задумавшийся о чём-то своём, отвернулся в сторону.

— Но на куртке…

— Куртка не её. Это была не Асакура.

Подождав ещё немного и не дождавшись пояснений, я сам спросил.

— А кто тогда?

— Ночная Стража, — ответил Бронс, будто это что-то должно было мне объяснить. — Убийцы на службе короля, в данный момент на службе Конрада.

Ого.

— Какие-то страшно крутые ребята, от одного упоминания которых должны трястись поджилки?

Юстициарий поморщился:

— Ты дешёвых романов перечитался? Нет. Небольшая группа из пары десятков, может быть полусотни одарённых. Они и в лучшие-то годы не показывали выдающихся результатов, а теперь и вовсе так, одно название осталось.

Но я очень удивился:

— А это точно? Сложно представляю, что от меня могло потребоваться Конраду или его людям.

Бронс хмыкнул:

— А это как раз очень просто, Като. Ночная Стража сами по себе выдающихся навыков не демонстрируют, но у них есть деньги, а также другие интересные вещи, за которые можно купить практически кого угодно. Думаю, девушка хотела использовать тебя в своих целях, как инструмент. Ты удачно подвернулся, не более. А вот для чего она хотела тебя использовать — это важный вопрос.

Я задумался, перебирая очевидные варианты.

— Диверсия в стане врага. Нда… Ха. Смешно.

Крутая убийца, служащая лично королю. И погибла случайно. Неудачно попалась под руку. Хотя не исключаю, что синий как-то повлиял на неё, чтобы она встретилась сначала с этими горе-интриганами, а затем и со мной.

Бронс вопросительно посмотрел на меня.

— Что смешного?

— Да эта девка из Ночной Стражи. Она наверняка была о себе высокого мнения. И такая тупая смерть.

Немного подумав, Розалье согласился:

— Да, очень глупо подставилась. Такова жизнь, убить тебя может случайный крестьянин, что проткнёт тебя вилами во время сна. От этого никто не застрахован, как бы силён и могущественен ты ни был.

Он прав. Если я в сознании, то убить меня уже не так просто. Но во сне — запросто.

— В общем, я не просто так подорвался, — продолжил я прерванный разговор. — Там либо я, либо меня. Меня это не оправдывает, но…

Минуту мы сидели в тишине, пока Бронс о чём-то думал.

«Может, ну их всех?» — зашевелилась Астарта. — «Как ты это терпишь? Сначала не оставляют тебе выбора, заставляя крутиться, а потом сами же обвиняют в том, что ты выкрутился! Может, просто сломаем здесь вы и отправимся в путешествие? Мир большой, на этом гнилом городе мир не заканчивается!»

«Да, всё чаще меня преследуют те же мысли,» — признался демонессе.