Оли сурово поджала губы:

— Они умрут там же, где умер Зак.

* * *

Старый заброшенный склад негостеприимно смердел целым сонмом отвратительных запахов. Одарённая в форме юстициария остановилась, окинув брезгливым взглядом вход. Одна из створок ворот держалась на одной петле, вторая вообще лежала в стороне. Рядом, среди мусора, обломков и грязи, лежал догнивающий труп птицы. Цусси вздохнула и шагнула вперёд. Если содержание письма соответствует истине, то все мелкие неудобства окупятся с лихвой.

У неё пока не было никаких доказательств даже самого существования ночных рейдов. Каждую ночь группа неизвестных находила очередную уязвимую точку одной из банд, и наносили туда сокрушительный удар. Быстро, безжалостно и эффективно. А затем исчезали в ночи, просто растворялись на улицах Среднего Города. Всё началось со взрыва, как выяснилось позже, произошедшего во время переговоров нескольких банд. Мощное взрывное устройство, начинённое пулями в качестве поражающего элемента, убило почти всех. Почти. Как минимум один одарённый остался жив, закрывшись от взрыва мощным магическим щитом, что можно было понять по следам на полу. А затем на этом месте сразились два одарённых. На этом информация заканчивалась.

Важные люди приходили и к Цусси в том числе, намекали, что наглеца, вмешивающегося в дела больших людей, надо найти и покарать. Но желания важных людей оставались только желаниями, никаких зацепок для начала поисков не было.

А на второй день после взрыва начались налёты. И виновниками точно были не бандиты. Нападавшие убивались всех, уничтожали товар, если он был, и уходили. На одних местах побоищ находили следы, явно указывающие на работу юстициариев. Характерные удары и заклинания, из комплекса, которому обучали служителей закона. В других случаях подобных однозначных следов не было, но общее исполнение совпадало: всех убить и всё уничтожить.

Молодняк юстициариума, начавший было роптать, жаловаться на необходимость миндальничать с бандитами, затих. Всё чаще на лицах юных парней и девушек мелькали удовлетворённые улыбки. Они наслаждались причастностью к этому делу. И молчали о нём.

Впервые обычные инструменты давления, которыми одарённая из рода Лок привыкла добиваться послушания от подчинённых, подвели. Угрозы, наказания, шантаж. Ничего не работало. Стоило ей почувствовать, как кто-то из молодых патрульных давал слабину, как внезапно что-то менялось, и при следующем разговоре уже не получалось добиться ничего. Что-то поддерживало их. Кто-то поддерживал. Вселял уверенность.

А затем она начала замечать в глазах молодых сотрудников нечто новое. Предвкушение и ожидание. Они смотрели на неё, будто были уверены, что она оступится. Совершит ошибку. Будто ей осталось недолго. Это бесило! Выводило из себя! Угрозы и шантаж начинался заново, но давал ещё меньше результатов.

А потом она поняла, что кто-то в руководстве Юстициариума потворствует этим ночным рейдам. Помогает. Прикрывает. Патрули не только не пересекались с творившими ночной беспредел налётчиками. Кто-то начал вносить изменения в патрули, будто подготавливая место для атаки.

Но сегодня всё изменится! Феликс обещал ей передать участвовавших в погромах патрульных. Не просто так он попросил её прийти в одиночку, хотя на него это не слишком похоже. Но видимо, у него есть ещё что-то нечто действительно важное.

На старых складах царила тишина. Цусси, морщась от тошнотворного запаха, огляделась. Было видно, что ещё недавно это место кишело отбросами, по недосмотру не отправленными в трущобы. И это место ей о чём-то напоминало. Однако одарённая никак не могла вспомнить, где и когда она слышала об этом месте. Ведь это было совсем недавно, но вспомнить никак не удавалось.

Одарённая прошла по коридору, увидев источник света. Ворота одного из складов были открыты, внутри горел огонь, его отблески плясали на полу.