В этот момент их беседу прервал шум открывающейся двери, и в кабинет вошли главы кафедр в сопровождении своих помощников. Только новый глава кафедры Жизни шагал в полном одиночестве… Подобрать себе заместителя он пока не успел.

Барон смерил Т’мора долгим взглядом и тряхнул головой.

– Что ж. Будем считать, что вашу версию я выслушал. Больше вопросов не имею. Пока, по крайней мере, – глухо проговорил бранианец.

– И то хлеб, – фыркнул Т’мор. И вдруг криво ухмыльнулся. – А знаете, господин барон, я бы хотел предложить вам сделку. Вы платите выкуп за своего сбежавшего сына, а я обещаю забыть о его существовании… Могу даже стихией поклясться, что не стану его преследовать и после того, как оставлю работу в университете. Что скажете?

От такого наглого заявления челюсти отвисли у всех присутствующих, без исключений.

– Это уже пахнет оскорблением… – медленно протянул барон, поднимаясь с кресла.

– И в мыслях не было. – Вздохнул Т’мор. – Просто подумал, что рано или поздно я покину стены этого замечательного заведения и отправлюсь на поиски вашего сына, что не может вызвать у вас радости. Зато сколько ненужных хлопот по обеспечению безопасности Дира, а какие расходы на охрану… Подумайте, барон. Может, проще и дешевле решить эту проблему прямо сейчас?

– Я лучше найму хороших бойцов, и они принесут мне твою голову в мешке, темный! – прорычал Таро, отшвыривая кресло, и вылетел из кабинета. А следом за ним, в полной тишине, помещение покинули и остальные бранианцы.

«Мастер Римин, я надеюсь, вы сможете повлиять на барона», – чужая мысль, буром ввинтившаяся в сознание бранианского мага, уже на пороге ректорского кабинета. Римин дернулся, ожег Т’мора взглядом и захлопнул за собой дверь.

– И что это было? – проговорил Палов, разрушая повисшую в комнате напряженную тишину.

– Просто хотел заработать немного денег. – Пожал плечами арн. – Знаете, оказывается, многие материалы для артефактов здесь стоят куда дороже, чем я рассчитывал.

– Т’мор, я не могу не отметить, что ваши слова были… хм-м… как минимум непредусмотрительны, – пожевав губами, проговорил ректор, поднимаясь с кресла и перебазируясь за свой стол. – Хорошо еще, что бранианцы прибыли неофициально. Иначе сейчас мы были бы уже в центре большого дипломатического скандала.

– Думаю, не ошибусь, если скажу, что будь они здесь в качестве посланцев Брана, вы просто не допустили бы такого развития нашего с бароном разговора, – хмыкнул Т’мор.

– Не уверен, что мне бы это удалось. – Изобразив тяжелый вздох, покачал головой ректор. – Как бы то ни было, но я вынужден предупредить вас, Т’мор, о недопустимости подобного поведения с гостями университета. Это первое, а второе… мне кажется, вам стоит предельно серьезно отнестись к последним словам уважаемого барона Таро.

– О! – Шрам дернулся, превращая и без того хищную ухмылку арна в какой-то совсем уж дикий оскал. – Пусть только даст повод, господин ректор. Только один повод…

Ректор нахмурился, но отвечать не стал. Просто развернулся к главам кафедр и заговорил совсем о другом, ни жестом, ни словом не показав, насколько ему не пришлись по душе слова Т’мора.

– Итак, как вы поняли, господа преподаватели, к нам в гости явились родители двух исчезнувших вагантов… Оставим пока их взаимоотношения с мастером Т’мором в стороне, университета они не касаются.