– У прадеда в коллекции… – смущенно пробормотала Асси, даже не пытаясь вырваться из рук арна, и договорила сонным голосом: – Но там в описании было четко указано, что это плющ из Пустых земель… А он совершенно безопасен… я помню.

– Да? Что, вот прямо так и было написано? – открывая пинком ноги дверь в одну из гостевых спален, поинтересовался Т’мор.

– Ну… нет. Там сокращение было… – еле слышно пробормотала засыпающая Ллайса.

– Что-нибудь вроде: «пуст. плющ», да? – осведомился арн, аккуратно сгружая девушку на широкую кровать.

– Кажется, да. – Асси со вздохом отпустила Т’мора и позволила ему, наконец, разогнуться. Когда арн, распрямившись, взглянул на эрию, та уже сладко спала, восстанавливая потраченные силы. Шутница ургова!

Вернувшись в зал, Т’мор поймал на себе несколько странных взглядов. В основном от женской половины собрания. Ллайда с Ниррой и присоединившаяся к ним Тара, заметив непонимание в глазах арна, только тихо рассмеялись и принялись шептаться о чем-то своем, несомненно важном и недоступном пониманию грубых мужских мозгов. А вот взор Торра был напрочь лишен какой-либо игривости, зато так и полыхал торжеством. И, кажется, кронтаэну Лиру ан-Торр этот взгляд был абсолютно понятен. Хотя о чем тут гадать? Т’мор тоже не дурак и прекрасно понял. Он только что доказал Торру, что действительно может оказаться полезен в качестве телохранителя кронтаэна. На свою голову! И если до происшествия с плющом архивариуса еще можно было попытаться разубедить в целесообразности этой идеи, то сейчас… Ну, Асси!

– Я же говорил, что лучшего телохранителя нельзя и желать, – выдал старый рисс, едва Т’мор оказался в трех шагах от него. Удрученно взглянув на довольного архивариуса, арн вздохнул и, усевшись рядом с успевшим успокоиться Байдой, принялся валить на свою тарелку всю еду, что находилась на доступном для его рук расстоянии. Благо Арга, с помощью шустрых громи уже успела убрать испорченную выходкой Асси пищу и подать на стол следующую перемену блюд.

Глянув на своего хмурого соседа, артефактор хмыкнул, и на стол перед Т’мором опустилась небольшая рюмка, доверху налитая прозрачной жидкостью из фляжки, которую Байда тут же закрыл и убрал во внутренний карман куртки.

– Куда ты денешься с подводной лодки, – по-русски заметил кузнец-артефактор, поднимая свою рюмку. Чокнулись. Выдохнули. Выпили.

По пищеводу Т’мора словно промчался огненный шар, а рука сама потянулась к тарелке. Куда там байдовским настойкам! В этом напитке, пожалуй, градусов побольше, чем было в дедовой водке… В смысле, в той водке, что появлялась в их жилище после каждой встречи Деда с росичами. Нет, Т’мора ей никто никогда не угощал… Да Дед бы ему такой пистон вставил, если бы узнал, что внук пробовал это пойло! Но что может остановить любознательного четырнадцатилетнего мальчишку? Разве что импульсный разряд в лоб… Так что арн мог с уверенностью утверждать, никакая водка с этим огненным зельем не сравнится по крепости.

Байда выжидающе покосился на Т’мора и вопросительно кивнул на пустую рюмку.

– Нет, спасибо. Больше не стоит, – отказался арн, правильно поняв нехитрую пантомиму артефактора. И пояснил: – Если сумасшедший маг Разума это катастрофа, то пьяный вдрабадан мастер Вязи той же школы это гарантированное сумасшествие для окружающих. Оно вам надо?

– Ек, – это подал голос ошеломленный Торр, и до арна в тот же миг дошло, что эти сведения для старого рисса могут быть внове.

– Это что-то меняет? – со вздохом поинтересовался Т’мор у опешившего рисса.

– Ровным счетом ничего.