Проклятая магия Драконов! Проклятые Драконы! Из-за их заклятия меллорны больше нигде не растут! Светлый лес ограничен ареалом произрастания Древ, Дающих Силу! Древняя война оставила свой отпечаток на Лесе, и пусть драконов остались единицы, и они прячутся в горах, но их магия продолжает отравлять души Светлого Племени.

Драконы. Дела давно минувших дней, но в данный момент есть более важные вопросы:

— Пусть так. Примите караван и оплатите работорговцам товар. На обратном пути корабли должны исчезнуть. Приказываю уничтожить всех посредников, можно вместе с семьями, — выдал распоряжение Владыка.

— Это не последняя новость, Владыка. — Ируэль сцепил пальцы замком. — Вчера вопрошали оракулов. — Он замолчал, не зная, как продолжить.

— Продолжай. — Владыка не терпел пустующих лакун.

— Оракулы, как один, выдали. Вернется древний ужас и придет на наши земли и…

— Прекрати, Ируэль, — взмахом руки остановил советника Владыка. — Оракулы талдычат о древнем ужасе больше двух тысяч лет. Я, наверно, очеловечился, борясь с людской угрозой, и мне требуется материальное подтверждение, а не пустые слова, но за шестьсот лет моей жизни оракулы больше десяти раз предрекали возвращение ужаса. Прости, но оставь эти сказки детям. Люди — вот наша главная угроза! Они слишком близко подошли к нашим границам, им становится тесно, и скоро они перехлестнут через них. Как вал, как горная лавина! Если их не остановить сейчас, потом будет поздно!

— Хорошо, — потупился Ируэль.

Легкие шаги прервали беседу двух эльфов. На край поляны, раздвигая зеленые лианы, вышла грациозная эльфийка в шелковой зеленой тунике.

— Отец! — девушка припала на одно колено, склонив белокурую головку и рассыпав волосы по траве.

Владыка нахмурился.

— Элиэль, оставь нас на десять минут! — в голосе Ратэля звякнул металл. Юная Нимфа Леса, по-другому у Ируэля назвать девушку не поворачивался язык, легко вскочила на ноги и стремительно исчезла в тени меллорнов.

Владыка задумчивым взглядом проводил дочь. Минуты три-четыре он о чем-то размышлял, и Ируэль не решался прервать его мысли.

— Ируэль, Ортенская Школа Магии нам еще не отказывает в проведении практики молодым представителям Леса?

Ируэль напрягся, Владыка что-то задумал.

— Нет. Владыка, но последнее направление было пять лет назад!

— Как ты думаешь, Тайная канцелярия королевства и агенты Рау сильно всполошатся, если в Школу прибудет дочь одного из Владык Леса со свитой и другими практикантами? — продолжил вопрошать Ратэль. Советник уловил мысль и выдал стремительный ответ:

— Думаю, от агентов охранки и шпионов Рау возле школы будет не пропихнуться! Будет мало, снимут с других направлений, главное, чтобы практиканты были немножечко шумными… и в некотором роде известными личностями…

— Вот и займись этим. Элиэль будет во главе делегации, до ее отправления подготовь верных нам людей и агентов в Тантре. Практиканты отвлекут внимание охранки от других дел, и, пока не осядет муть от суеты вокруг таких высокопоставленных особ, агенты должны найти и откопать корни стремлений политики Гила Второго, — поставил задачу Владыка.