***

— Ну давай выйдем на улицу! — предложил Михаил.

— Заткнись и дерись! — прикрикнул на него эльф, доставая меч и бросаясь на новых мобов. — Я их отвлеку, а вы добейте этих!

Добрались до данжеона без приключений. Он располагался в искусственной пещере на окраине леса. Ни на подходе к данжу, ни в пещере других игроков не оказалось. Но гарантий, что кто-либо придёт в самое ближайшее время, не было, и отряд решил не терять время.

Михаил протянул правую ладонь Астигару, тот пожал её, закрепив таким образом договорённость. После этого маг ушёл в таверну продолжать наём, а Михаил решил, что даже несмотря на привязку в «Приюте призванного ланцелота», лучше поискать другое место для ночлега. Он активировал спонтанный телепорт, который переместил его на пятьсот метров от таверны, после чего быстрым шагом пошёл в сторону ближайшей оживлённой улицы. Полтора дня, оставшиеся до отправления на запад, Мангуст решил посвятить осмотру столицы Княжества Северной Звезды и изучению всей доступной информации о драконах Золотого Мира.

— Что как?

— Да у тебя у самого девятнадцатый! — возразил Михаил.

— Мороженого в штаны не хотите? — ехидно спросил Джодок. — Вы сюда драться пришли или ныть?

Мангуст сначала хотел увернуться, так как не представлял, что можно противопоставить магическому шару. Однако тот летел слишком быстро, и единственное, что успел сделать Мангуст — выставить вперёд меч. Шар ударился о лезвие и с неприятным треском рассыпался на мелкие светящиеся частицы. От удивления маг на несколько секунд застыл с довольно глупым выражением лица. Михаил был удивлён не меньше, но сумел скрыть эмоции. Он поцеловал клинок, почувствовав, как металл слегка обжёг его губы.

С магическим охлаждением дело пошло веселее, но и увеличившийся уровень мобов давал о себе знать. В середине боя, когда двое из пятерых оборотней были повержены, из глубины пещеры появились ещё пятеро. И они были крупнее предыдущих.

Маг усмехнулся, что-то забормотал и быстрыми круговыми движениями ладоней сгенерировал светящийся синий шар диаметром около двадцати сантиметров. Покрутив его немного перед собой, Астигар резко отправил шар в сторону Михаила.

— Я же сказал, мне нужны бойцы не ниже двадцатого уровня.

Седьмую и восьмую проходили чуть дольше, но всё же справились с ними так же без особых проблем. А вот в девятой пещере команда поняла, что нахрапом местных мобов уже не возьмёшь. Нечисть была крепка, крупна и покрыта уже совсем ярким пламенем. Возникало ощущение, будто мобов кто-то поджёг, только вот они от этого огня не сгорали. Наоборот, он являлся для зомби и оборотней чем-то вроде защиты.

— Ну вот поэтому я и ищу себе в команду тех, кто сильнее! В любом случае, тебе с пятым там точно ловить нечего.

— Ты такой смелый, из-за уверенности, что я не буду в таверне тебя трогать?

— Да кто ноет? — оскорбился Паштет. — Просто ты пойми, если в самом начале пещеры нет сил стоять, то как мы к ним подойдём?

Первые три уровня прошли, почти не встретив сопротивления. Низкоуровневая нечисть особых проблем игрокам не доставила. Джодок даже не накладывал на бойцов бафы и ни разу никого не отлечивал до окончания боя. В четвёртой пещере пришлось немного повозиться, но в итоге и её прошли без проблем.

— Ну вот и посмотрим, — равнодушно ответил Джодок и принялся накладывать бафы на товарищей.

— Жёлудь! — закричал Крыс. — Срочно подлечи Джо!

— Где взял, там больше нет, — мрачно отрезал Мангуст. — И на всякий случай предупреждаю, оружие привязанное. Поэтому без глупостей.

— А вот тут уж ты извини, делать мне больше нечего, только тебя прокачивать.