- И гордая и свободолюбивая натура не смогла вынести позора. - Это уже Мисс Ирония со своей свеже отчеканенной монеткой, достоинством в пять копеек.

   Ну чего ещё ожидать от стервочки. И никуда не денешься ведь. Любовь, знаете ли, сурова.

   - Не бери в голову, Юра. В конце концов, он гораздо мудрей всех нас.

   - Тоже мне, отец основатель.

   - По моему, пять тысяч лет дают ему такое право.

   - Сколько? - Я слегка обалдел.

   - Ты что, не знал?

   - Ну, мы пару раз говорили на эту тему. Сначала она сказал, что ему сто сорок пять. А потом и вовсе отшутился.

   - М-да. Но, надеюсь, ни в чём предосудительном ты его не подозреваешь?

   - Подозреваю, причём во всех смертных грехах сразу.

   - Ага. По улицам слона водили, как видно, напоказ. - Инка никак не желала проникнуться серьёзностью момента.

   - Да замолчи ты.

   - Вот-вот. - Картинно возмутилась чертовка. - Мужской шовинизм в чистом виде!

   - Всё, хватит. - Отрезала Ленка голосом боярыни Земцовой. - Да и приехали уже. Так что, быстренько освежили в памяти светлые мысли и поярче улыбнулись.

   - Тётя Лая. А мы в гости плиехали.

   Раиса прямо светилась радушием и малыши тут же оказались у неё на руках. Женщины по очереди перецеловались, я же, как подобает мужу сестры, чинно поцеловал ручку. Всё-таки Рая молодец. И, вопреки моим опасениям, никаких обид на меня у неё не было. В общем - нормальная баба. Иной раз доведённый Инкой до белого каления я в сердцах жалел, что это не она одна из нас. Но - увы. Хотя, иметь такую женщину в качестве родственницы тоже неплохо. Чем-то они с Ленкой похожи. И, хоть внешне Рая практически неотличима от Инны, содержанием значительно разниться с сестрой. Есть в ней какая-то спокойная умиротворённость. И, находясь рядом, я невольно чувствую себя маленьким мальчиком. В общем - женщина мать.

   - Заходите, заходите в дом.

  Мы вошли во двор и поднялись на крыльцо. Инна настояла, чтобы Рая, к тому времени вышедшая замуж, переехала в новый кирпичный особняк. При всей её стервозности, жадиной Инка никогда не была и, покупая жильё для сестры, не поскупилась. Да и Рая молодец. Никакой тебе ложной гордости, типа "я не могу" да "мне не удобно". Семья есть семья. Мне в этом отношении нравятся итальянцы. Клан - это всё. А уж потом идут Государство, Родина и, в любом случае неблагодарное, человечество.

   Пока я так размышлял, женщины споро накрывали на стол. Тихонько зайдя в одну из комнат, я "достал" из коридора баночку пивка и, похмелившись, улёгся прямо на диване. Нужен буду - разбудят. Поспать в самом деле необходимо. А то вчера я что-то увлёкся этим делом.

   - ... нормально. Мелюзга днями не вылазит из озера и, мне кажется, плавать научилась раньше, чем ходить. К тому же, сама понимаешь, в отсутствие электричества есть шанс вырастить здоровое потомство.

   Я потряс головой, отгоняя остатки сна. За окном смеркалось и застолье, по-видимому, начали без меня. Судя по тону и теме разговора, ужин давно завершён и все пьют чай с чем нибудь вкусным. Решил было надуться и, ввалившись в гостиную малёк испортить идиллию. И тут же остановил сам себя. "Стой, полудурок. Так, и в самом деле, никогда до круглого дурака не дорастёшь. Тебе же дали поспать, голову больную вылечить. Так что - цени". Посмотрев на ситуацию под таким углом, пришёл к выводу, что за праздничным столом вполне обойдутся без меня, и почухал в затылке. Куда себя, любимого, деть не знал совершенно. Путь из спальни, так или иначе пролегал через обозримую из трапезной полосу, а потому "шагнул" на берег реки.