По дороге заехал в супермаркет и загрузил багажник под завязку. Вот-вот должны "выйти" девчёнки с карапузами, и навряд ли они станут довольствоваться пивом и бутербродами.

   Затолкав свёртки, пакеты и пакетики в холодильник, вставил кассету в магнитофон и взял в руки пульт. Ничего! Всё происшедшее осталось только в моей памяти. Собственно, чего ж я ожидал? Коридор - не место для шуточек. Что-то на меня хандра напала. Напиться, что ли?

   - Милый, мы дома!

   Голос любимой и единственной звучал звонко и весело. Малыши вторили радостным лепетом и тут же забрались на меня с ногами, принявшись дёргать за уши и таскать за волосы.

   - Привет, Юрик, что праздновал?

   Ленка была свежа и, казалось, источала сияние. А дорогая уже упёрла руки в боки, выдав на-гора нечто в стиле поэта по фамилии Пи..юшкин:

   Полудурок, полудурок

   Ну когда ж ты повзрослеешь?

   Неужели дуралеем

   Стать, мечту ты не лелеешь?

   Вот уж действительно, с кем поведёшься. Надеюсь, хоть детям-то это не передалось. Но высказывание требовало немедленного ответа и я, слегка напрягши извилины, промычал:

   Я стараюсь, дорогая

   Скоро стану идиотом

   Может быть, в начале мая

   Пить - нелёгкая работа

   Ленусик негромко поаплодировала, а Инка шмякнула по моей бедной голове подушкой. В общем, всё как всегда.

   - Ну-ка, ну-ка лежебока, вставай, давай.

   - Горим, что ли?

   Вставать не хотелось, но не тут то было. Стряхнули с дивана меня, как-то походя, пробурчав что-то о примере, который я подаю детям. Ворча под нос, я поплёлся в душ. По большому счёту Инка права, и хоть истина порою бывает в вине, но это не выход.

   Взбодрившись холодной водой, и выпив кофе, я снова обрёл в глазах любимой статус мужчины. Нет, нет, не подумайте, никто не говорил мне тёплых слов и не пытался преданно заглянуть в глаза. Всё было гораздо прозаичней, и запрягли меня как ломовую лошадь. Все свёртки, пакеты и пакетики из холодильника снова перекочевали в багажник "Мерса". И тут выяснилось, что все ждут только меня.

   - Хватит, Инка, совсем беднягу заездила. Давай уж я поведу.

   Я благодарно взглянул на Лену, но та уже уселась за руль.

   - Куда едем-то?

   - Вот те раз, - деланно удивилась ведьмочка, - совсем мозги отпил?

   - К Рае. - Коротко бросила Лена. - И взглянула на меня внимательней: - Что-то произошло?

   - Угу-м.

   Но просто так съехать мне не дали. Боярыня Земцова притормозила и повернулась ко мне всем телом. Куда ж ты денешься, с подводной лодки?

   - Был гость из Сен-Дени.

   Видно, в голосе у меня сквозила вселенская тоска, так как Ленка поинтересовалась:

   - Дубль два?

   - Да.

   - И... Что-то серьёзное.

   - Кто ж его ведает. По мне - так дело яйца выеденного не стоит. Но ты же знаешь "Аббата".

   - В чём дело-то было?

   - Да так. Два отморозка каких-то бакалейную лавочку грабанули. Психи полные. Начали палить и зацепило какого-то прохожего.

   - Насмерть?

   - Наверное. Но вот что странно. Я встретил дураков на подходе и слегка вломил обоим. Так нет же. Дальновидный наш настоял на "возвращении", блин. "Цель высшая моя, что б наказанье преступленью стало равным". Законник хренов.

   - И гордая и свободолюбивая натура не смогла вынести позора.