— Подумал, — признался Рыжов, закуривая сигарету. Неужели ему сейчас сообщат, что все сорвалось? Ну, тогда пусть пеняют на себя: нервы у Николая Ивановича и так натянуты до предела.

— Я знаю, вы встречались с Римшей, — Сергей Сергеевич немного сбросил скорость. — Деньги уже в зарубежном банке, и теперь не стоит терять драгоценного времени. Сложите в портфельчик самое необходимое: смену белья, чистую рубашку, бритву, зубную щетку, и завтра встречаемся на Рижском вокзале. Не опаздывайте, поезд не станет ждать.

— Мы уезжаем? — удивился Рыжов.

— Да, навсегда, — притворно вздохнул Сергей Сергеевич. — По крайней мере вы уезжаете навсегда, а я, видимо, еще вернусь. Остались, знаете ли, кое-какие незавершенные дела.

— Я как-то… — пробормотал Николай Иванович. Он не ожидал, что это случится так быстро и внезапно.

— А вы намеревались болтаться здесь, как цветок в проруби? — издевательски ухмыльнулся Сергей Сергеевич. — Не советую! Кстати, не забудьте паспорт и договоры с Римшей.

Рыжов почувствовал легкое раздражение от этих слов: поистине, его постоянно ставили в тупик и заставляли действовать совершенно не так, как он привык. Однако, может быть, именно в этом и кроется секрет успеха Шамрая и компании?

— И куда мы едем?

— В старый добрый город Ригу.

— Но это же Латвия! Наверное, мне нужен загранпаспорт и виза? — спросил Рыжов.

— Пустое! — резко оборвал его Сергей Сергеевич, сворачивая в слабо освещенный переулок. — Ничего не нужно, только договоры и ваш обычный паспорт. Все! Никому ничего не говорите, упаси вас бог писать прощальные записки жене или дочери, или хоть как-то намекнуть им, что вы уезжаете. Ясно? Если кто-нибудь позвонит с работы, тоже ни слова! Все должно идти как обычно. Утром выходите из дома и растворяетесь в пространстве! Машину оставляете на стоянке, до вокзала добираетесь на метро. С собой лишь кейс, а в нем документы, бритва, зубная щетка и смена белья.

— Не нужно мне втолковывать, как недоумку, — обиделся Николай Иванович. — Я все прекрасно понял, но почему такая таинственность? И это ваше неожиданное появление на помятой колымаге?

— Вас же потом будут искать, голубчик, — как-то угрожающе-ласково сказал Сергей Сергеевич, и Рыжову стало не по себе. — Вы разве не понимаете? Или прикидываетесь?

— Понимаю.

— Тогда делайте то, что вам велят! Если опоздаете на поезд, пеняйте на себя!

— Я буду вовремя. Но как-то это все…

— Нормально! — Сергей Сергеевич похлопал его по колену. — Успокойтесь. Неожиданность моего появления вызвана мерами предосторожности. Пока мы вас еще ни в чем не подвели.

— Пока да, — согласился Рыжов. — Дай Бог, чтобы так было и дальше.

— Так и будет! Все, сейчас отправляйтесь домой. Помните, что я сказал: концы надо рубить сразу!

Притормозив у кромки тротуара, он высадил Николая Ивановича и уехал. Рыжов посмотрел на часы — десять. Через два часа наступит день, которого он ждал и немного страшился, как боятся неизвестности, притаившейся во мраке. Отступать теперь все равно уже нет возможности, и остается лишь уповать на Сергея Сергеевича и Шамрая.

Обойдя дом, он медленно добрел до подъезда, вошел в него, поднялся на лифте. Открывая ключом дверь квартиры, Николай Иванович вдруг подумал: неужели завтра она закроется за ним последний раз в жизни? Как это странно и страшно. Сбежав на Запад, он вряд ли вернется в Россию: все пути сюда будут отрезаны. Боже, по сути дела, у него сегодня прощальный вечер — он прощается со всем, что было ему здесь мило и дорого, и даже с тем, что вызывало неприятие и отвращение или глубокое безразличие.