– Прощайте, червоеды! Станьте людьми!

Стекло почернело, скрыв разноцветные башни города, серебристый парапет галереи, огромную колонну, сиявшую словно надраенное медное зеркало, и прильнувшие к ней фигурки. Теперь это было не стекло, а темная беззвездная бездна, чудовищная пасть, ненасытная глотка, раскрывшаяся перед странником. Дьявольская дыра! И он падал в нее, падал годы и столетия, то умирая, то воскресая, проклиная боль, муки и самого себя, свое неутолимое любопытство, снова и снова ввергавшее его в пучины страдания.

Но в редкие моменты, когда боль покидала истерзанный мозг, он думал о том, что, как всегда, торит путь от разлуки к встрече. Сейра, Дилси, Бронта, мертвый Кести, старина Джаки и та неведомая красавица с гребнем в волосах остались позади; Лейтон, Дж. и малышка Аста ждали его на Земле. Мысль о разлуке печалила, мысль о встрече радовала, но обе они грели его сердце в полете сквозь ледяные черные безмолвные пространства.

Одиссей возвращался на свою Итаку.

Комментарии к роману «Крысы и ангелы»

1. Основные действующие лица

ЗЕМЛЯ

Ричард Блейд, 42 годя – полковник, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)

Дж., 75 лет – его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)

Его светлость лорд Лейтон, 84 года – изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта «Измерение Икс»

Аста Лартам – она же – Анна Мария Блейд, двухгодовалая приемная дочь Блейда (упоминается)

ДЫРА

Ричард Блейд – он же Чарди, пришелец из анклава Смоут

Джаки – предводитель анклава Ньюстард, мужчина за сорок лет

Сейра – молодая женщина из анклава Ньюстард, около 18 лет

Трако – один из мужей Сейры, убитый в сражении с кэшами (упоминается)

Дилси – муж Сейры, примерно 30–35 лет

Кести – муж Сейры, примерно 26–28 лет

Бронта – муж Сейры и племянник Джаки, примерно 18–20 лет

Вемми – девушка из анклава Ньюстард, подруга Сейры

Сийра – девушка с поверхности

Дарующий Утешение – ее отец

Кирто Веладес – поэт, один из учителей Сийры (упоминается) художник – пациент отца Сийры (упоминается)

Бринтал Дант – пациент отца Сийры (упоминается)

2. Некоторые названия и термины

Ньюстард – один из анклавов (подземных поселений) Дьявольской Дыры

Смоут, Торонна, Кальдер, Лиз – ближайшие к Ньюстарду анклавы

Гладкие Коридоры – подземный город

Великая Твердь – обожествляемая сущность одной из двух главных религий Дыры, каменный монолит, заполняющий всю Вселенную, в щели которого живут люди и кэши

Господь и херувимы, Сатана и дьяволы – мифологические персонажи второй из главных религий Дыры, похожей на христианское вероучение

Редукция – операция по радикальному насильственному сокращению численности населения на поверхности планеты, в чьих недрах расположена Дыра апатам – отец топотуны – они же – кэши, универсальные роботы дудут – базука (гранатомет) кряхтелка – бластер (излучатель) хряп – одиннадцатидневный период между регулярными нападениями кэшей, которым в Дыре измеряют время (иное название хряпа – Отдохновение Божье) кардор – аппарат, позволяющий влиять на разум человека хлоп‑бряк – психотропное оружие, по принципу действия аналогичное кардору вонялка – отравляющий газ спейсер, телепортатор – изобретенные лордом Лейтоном устройства, которые Блейд иногда использует в своих экспедициях

Альба, друсы – см.