|
— Ну, чтобы... — Не обращайте на него внимания, — вмешался Харрис, неприязненно посмотрев на ученого. — Что вам удалось узнать? — Конечно, людей из тропиков оказалось много. Но для нас представляли интерес лишь несколько. Я навел справки... у меня еще остались друзья на государственной службе. Работая методом исключения, я оставил одного человека. — Фоскинс дрожащей рукой протянул лист бумаги. — Это профессор Уильям Барлетт Шиллер, зоолог. Он несколько лет прожил на Новой Гвинее и окрестностях острова, очевидно, проверяя сообщения о животных?мутантах, которых видели местные жители. Появление там мутантов вполне объяснимо, ведь остров находится в зоне ядерных испытаний. Некоторые жители даже заболели лучевой болезнью. Конечно, дело быстро замяли, но Шиллер каким?то образом узнал об этом и решил провести свое расследование. — Превосходно, — нетерпеливо перебил Фоскинса Говард. — Но что заставляет вас думать, что профессор имеет какое?либо отношение к крысам? — Ну, в первую очередь тот факт, что он был в Новой Гвинее и изучал аномалии у животных. — Фоскинс начал злиться и на минуту стал тем, каким был когда?то, на людях во всяком случае. — К тому же Шиллер поселился в Лондоне рядом с доками, в доме у канала... — Канал! — воскликнул Харрис. — Конечно, канал... А я все пытался вспомнить... Ведь именно там Кеуф увидел первых крыс. И я их там видел. Рядом со старым домом смотрителя шлюза. Я играл там в детстве, но канал закрыли, и старик уехал. Держу пари, что именно в этом доме поселился профессор. — Вот адрес. — Фоскинс показал бумажку. — Точно. Тот самый дом. — Да бросьте вы! — вмешался Говард. — Какая разница, как они сюда попали? Ну ввез контрабандой ненормальный профессор одного из своих мутантов, поселился в этом доме, чтобы изучать... — ...и дать им возможность размножиться. — Пусть так. Дать им размножиться. Сейчас это не имеет абсолютно никакого значения. Операция пройдет, как планировалось. Возможно, позже мы съездим туда... — Но почему не сейчас? — Потому, мистер Фоскинс, что сегодня слишком много других более важных дел. Разве вы не слышали об операции “Истребление”? — Конечно, слышал, но если вы собираетесь истребить их... — У меня нет времени для бесполезных дискуссий, мистер Фоскинс. Так что прошу меня извинить... — Чертов дурак! Вы сразу же отойдете на задний план, когда ваша идея не сработает. — Ха! Вы так усердно пытались присвоить себе все лавры... Не вижу причины, почему бы вам не взять на себя и вину? Фоскинс побледнел и весь как?то обмяк. — Д?да... вы абсолютно правы. Я готов взять вину на себя... Но умоляю вас — учитесь на моих ошибках. — Сейчас все это не имеет значения! Неужели вы не понимаете? Господи, дружище, мы проверим какие угодно дома, но позже. Неужели вы не понимаете, что сегодня мы собираемся стереть их всех с лица земли? — Говард повернулся к Харрису. Тот, как мог, пытался снять напряжение, поддержать бывшего помощника министра, но это ему плохо удавалось. — Вы идете, Харрис? У нас много работы. — Да. — Харрис дотронулся до руки Фоскинса. — Не беспокойтесь, мы проверим дом. И я позабочусь, чтобы он получил хоть немного славы за это, подумал он. Харрис с Говардом направились в штаб операции, а Джуди осталась с расстроенным Фоскинсом. |
