— «Предполагаем»? — уцепившись за неуверенное слово, перебил Сидоров-Штраус. — Почему все еще — «предполагаем»?! Чем вы там вообще занимаетесь?! Почему все еще не отследили каждый из контактов Турбинина?!

Распухшее лицо бомжихи стало фиолетовым от внутреннего перенапряжения:

— А как вы думаете…, - налегая грудью на стол, почти упираясь багровым носом в камеру, прошипела Таисия Пучкова. — Как вы думаете, мы тут крутимся, а?! Платон нам столько ложных сведений подбросил — не успеваем разгребать!! Вычислительный центр архивариусов гудит, едва успевая обрабатывать полученный данные, Платон одно за другим «бревна» «поджигает»! Американский сектор — вообще «пылает»!!

Сидоров-Штраус отшатнулся от экрана:

— А м е р и к а… уже… «п ы л а е т»? — уточнил, совершенно не скрывая испуга.

— Да!! Здесь и сейчас Америка «пылает», Калифорния сплошная «красная зона»!! Вы уважаемые, упустили виду — кто Платон! Он изнутри знаком с практикой департамента, заставляя нас работать на износ, он — намеренно и целенаправленно! — выстилает дорогу трупами!! Сбивает нас со следа, создавая ложные ходы и ответвления!

— Мы можем действовать только здесь и сейчас, здесь и сейчас, — шокировано забормотал сантехник Сидоров.

— Мы это уже поняли, — отодвинулась от камеры бомжиха Пучкова. — Работаем тщательно, но осторожно.

— Не вздумайте при пошаговой отмотке попасться Журбиной-Извекову на глаза! Не засветитесь! — начальственно (но заполошно) пискнула малышка Ватюшина и так посмотрела на коллегу Штрауса, что у нижнего чина Зульфии Амировой не осталось никаких сомнений: сбылись самые страшные прогнозы аналитиков: матерый опытный агент Платон Извеков объявил современникам — ВОЙНУ. Жестокую, до полного уничтожения.

Кошмар. Оживший ужас. В словах Таисии Пучковой нет ни малейшего преувеличения: зная, как работает хроно-департамент, Платон сознательно упрятал каждый шаг за штабелями мертвых тел…, и дальше так пойдет, меняя мертвецов на новых, неизвестных исполнителей. Не зная пощады, не испытывая угрызений, он будет с легкостью уничтожать любого, кто просто подвернулся под руку: чем больше трупов, тем безопасней диверсанту. Отслеживая хроно-прорывы, вычислительные машины архивариусов заклинит от перенагрузки. Департамент будет вынужден распылить силы, рассредоточится уже по двум континентам. Активных агентов скоро станет не хватать…

Уже не хватает, поглядев на фиолетовое женское лицо на мониторе, подумала Амирова. Она лично знала начальницу московского подсектора Таисию Сергеевну: если миловидная аккуратная блондиночка заняла вонючее тело вокзальной бомжихи, дело — швах и караул. К Москве стянули все силы, каждый носитель на счету…

А что же в Калифорнии твориться?!

3 июля 6 часов 42 минуты Калифорния

По пустынной автостраде, минуя пригород, на всех парах неслась полицейская машина: дорога вся, как на ладони, никто не шагает вдоль обочины…

В заросшей пыльной травой канаве скорчился человек. Едва полицейские промчались мимо, молодой мужчина выбрался из небольшой ложбинки, подпрыгнул, поправляя на плечах сползающие лямки рюкзака и, подумав несколько секунд, изменил решение: повернулся спиной к автостраде и перпендикулярно дороге, побрел через поле, нацеливаясь на невысокое строение фермы.

Людей живущих там, Платон решил не убивать.