Сели за стол. Белокуров плеснул водки себе, Капицыну и Катерине Львовне.

— Я не пью, — сказал Колорадский, прикрыв рюмку ладонью. — Мне молока, если можно.

— Что это ты, свояк? — удивился Белокуров.

— Нельзя, — коротко сказал Евриполь.

Пьющие чокнулись и все дружно вгрызлись в шашлык.

Вечер шел своим чередом.

Разговоры на светские темы, которые заводила Катерина Львовна, все чаще скатывались на проблемы астрономии и таинственный Треугольник. Колорадский больше помалкивал, отделываясь репликами «…соль передать? Сейчас, сейчас… лучку вот, если можно…». Впрочем, когда Белокуров из хулиганских побуждений подлил ему водку в молоко, Евриполь расслабился и даже вмешался в разговор:

— Вы про те фотографии? — сказал он вдруг, перебив слегка захмелевшего Белопольского, рассуждавшего о еще неоткрытых формах взаимодействий. — Нет, конечно, качество плохое. Снимали скрытой камерой, да? Я смотрю, бликов много, пятен всяких. Но ход партии можно проследить.

Астрономы уставились на Колорадского.

— Какой партии?

— Свояк, ты кто? — спросили они одновременно.

— Пулвизор, — ответил Евриполь Василию Анатольевичу.

— В бильярд, конечно, — пояснил он Виктору Петровичу. — Уровень невысокий, неинтересно. Это кто-то знаменитые играли, тоже светилы?

Повисла тишина. Астрономы переваривали услышанное. Первым опомнился Белокуров:

— Светила. Да. Типа этого. Пулвизор — это что за зверь?

— Это тот, кто показывает игру, делает вижен за геймера. Пулгеймер, к примеру, играет, а я повторяю, чтобы люди видели.

После короткого допроса выяснилось, что современные чемпионаты по бильярду проводятся в специально оборудованных помещениях, с подвесными виброустойчивыми полами, светорассеивающими установками и шумопоглотителем. К присутствию допускаются только арбитры, а для прочей публики пулвизоры разыгрывают матч в зрительном зале.

— То есть, Вы бьете по тем же шарам, что и игрок, и шар должен также покатиться? — с оттенком уважения спросил Капицын.

— Ну да.

— Но это невероятно сложно!

— Да нет. То есть, сложно, конечно, надо знать, как руку поставить, желательно, чтобы рост был и вес… Хотя… у нас кии с лазером и шары специальные, там, покрытие стола. Но все равно… Я визирую трем пулгеймерам, один — мастер международного класса! — с гордостью сказал Колорадский.

— За это надо выпить, — подытожил Белокуров.

Выпили, закусили.

— Слушай, свояк, ты считаешь, что на фотографиях бильярдная партия?

— Конечно.

— Можешь ее разыграть?

Колорадский задумался.

— Да могу, в принципе… чего там играть.

Астрономы переглянулись.

В дачном поселке бильярдный зал имелся в каждом втором доме. Виктор Петрович взял фотографии, и они отправились к соседям. Младшее поколение Капицыных увязалось следом посмотреть, пообещав строго-настрого не шуметь и не бегать.

Сосед, уныло гонявший шары в одиночку, охотно уступил бильярдную профессионалу. Фотографии разложили на курительном столике сериями, как показал Евриполь.

— Вот начало игры. Разбивающий бьет, но неудачно. Биток задевает пирамиду и улетает в лузу. Биток возвращают в дом, — Колорадский показал пальцем на сверхновую, вспыхнувшую на месте неприметной звездочки.