Хафу, не глядя в экран, положил планшет на пол:

— А вдруг я самородок? Есть же бесконечно талантливые личности? Я из глуши на побережье, рыбачья деревня, океан под боком — вдруг я от нечего делать годами смотрел чемпионаты и напрягался сам? Наедине с природой?

— Кувырок с толчком от бортика на развороте, ноль-девять максимум, — напомнила она. — Не подскажешь, в какой префектуре у нас в океане стенки для толчков поставили?

— М-да уж.

— Причём парные: чтобы отталкиваться туда-сюда?

— Тогда какой-нибудь другой вид врождённой гениальности? — хафу не сдавался.

— Плавание — не бокс и не каратэ, Решетников-сан — голый моральный дух не поможет. Работает лишь техника: если человек в состоянии плыть полтора кэмэ близко к шестнадцати минутам, значит, он долго и системно тренировался. И было это не на пляже, не самостоятельно, а под руководством профессионального методиста — это я тебе как хозяйка олимпийского бассейна говорю. И как бывший член сборной.

Хафу удивлённо повернулся в её сторону:

— Ух ты.

— Ладно, не корчи рожи. Я уже поняла, что ты не настроен на интервью.

— Упускаешь самый очевидный вариант.

— Какой?

— Контракт в армии.

— Звучит не слишком убедительно.

— Брось, там могло быть и не такое, — он что-то вспомнил, расслабился, откинулся в шезлонге. — За два года в кое-каких местах люди показывали результаты и похлеще. Причём приходили, твоими словами, никак не на уровне сборной префектуры — изрядно ниже. А демобилизовывались с результатом под стать национальной команде.

— Такое возможно, — после паузы согласилась Хину. — И в Силах Самообороны о видах твоей физической подготовки справки навести, считай, невозможно. Хороший ответ.

Спорить дальше она не стала потому, что одного такого человека знала лично. До армии (точнее, до флота) тот плавал максимум за старшую школу и так, для здоровья.

А на контракте неизвестно, что у него случилось — но вернулся знакомый действительно с результатами хорошего профессионального клуба, который его тут же и выкупил. Как пловца. Хотя клуб был из-за океана, а сумма достигла шести нулей в тамошней валюте.

Тот парень в своё время привлёк её внимание лишь потому, что плыл последний этап в эстафете за университет другой страны на универсиаде — а сам был японцем.

Она поймала его потом на бортике, слово за слово, так и узнала историю.

— Ладно, проехали. Кстати, пока ты нырял, на твой телефон позвонил Абэ. Ты был на противоположной стороне, я ответила за тебя. Это к сведению. — Пловчиха посмотрела на соседа и добавила. — Если необходимо — мои извинения.

Решетников с ошарашенным видом схватился за гаджет и принялся наяривать по нему сразу пятью пальцами:

— Что ты ему сказала⁈

— Да расслабься ты! Если за тебя такому приспособленцу, как твой замдиректора департамента, отвечает кто-то типа меня, это автоматическая индульгенция! Тебе до конца дня как минимум. Можешь не благодарить.

— Э-э-э, но именно сегодня есть определённый негативный опыт. Спасибо и извини, я по инерции.

— Я не Уэки-младшая, — твёрдо сказала Хьюга. — Думала, ты это понимаешь.

— Понимаю. Извини ещё раз. Весь день с утра в неожиданностях, я уже притормаживаю.

— Следующий пункт. По поводу твоих громких заявлений в секторе моей сестрицы на двадцать четвёртом будем разбираться?

Хафу задумчиво посмотрел на воду:

— Уже не вижу смысла.