— Почему? И кто тогда?

— Почему: глобальная конкуренция в региональном и мировом масштабе. Если ты знаешь, что хотеть от биотехнологов, можешь разместиться с заказом на любой из имеющихся производственных площадок. Хоть и в Китае.

— О международном разделении труда и дроблении производственной цепочки я тебе сама расскажу! Откуда мы знаем, что хотеть от биотехнологов?

— А это и есть тот вопрос, ответ на который не прозвучал, — Уэки открыто улыбнулась. — Мне, в принципе, достаточно было краткого обзора производственных циклов в его исполнении.

— Похоже на правду? — Хаяси требовательно впилась взглядом в подругу.

— М-хм. Хотя я и не понимаю, откуда он знает. — Айтишница недоговорила, но собеседницы отлично поняли друг друга.

— А мы не слишком ли авантюрно идём на поводу у безвестного парня в должности стажёра? — в интонациях Хоноки прозвучал закономерный скептицизм финансиста.

— А он нас ни к чему и не призывает, — возразила Ута. — После того, как вы с Хьюга предложили ему высказаться первым, он прочёл импровизированную лекцию, точка. Ни к чему не призывал, никуда не агитировал. Сказал, даже если останется один, отлично будет знать, куда развивать собственную маленькую фирму, которую открыл по твоей команде.

Хаяси молчала долгую минуту, затем нехотя призналась:

— Меня смущает харизма. Мы все как под гипноз попали — слушали, слушали, слушали. Где-то восторгались, но ни одного скептического вопроса.

— Я немного понимаю в теме, — Уэки улыбнулась ещё раз. — То, что он говорит, легко перепроверяется. Даже быстрее, чем ты думаешь.

— Как⁈

— Конкурс Министерства Обороны же, — удивилась айтишница. — Он тоже заявлен. Нейросеть вояк мы обсудили, он каким-то образом о ней в курсе.

— Вообще-то, в армии служил, — задумчиво согласилась финансистка. — Дедушке даже сообщили, в Особом Учебном Центре. Может, там что-то было?

— Может, — легко согласилась Ута. — Соревнования на следующей неделе, тогда и узнаем.

— Эй, стой, куда собралась⁈ Ещё не договорили же?

— Ты сейчас колеблешься, причём самым недостойным образом. И в меня вцепилась не потому, что разговариваешь, а чтоб я тебя успокаивала.

— Какие все умные пошли, убивать пора, — Хонока поднялась вслед за подругой с недовольным лицом. — О, а как кабинет закрывать?

Вместо демонтированного хозяйственниками замка дверь зияла сквозной дырой.

— Никак, — Уэки подхватила финансистку под руку. — Он так и сказал, внутри ничего нет — можно не париться.

Топ менеджеры не обращали ни малейшего внимания на взгляды сотрудников снабженческой логистики.

Весь отдел за исключением пары человек по-прежнему пребывал в числе отстранённых и, находясь в подвешенном состоянии, не имел ни рабочих задач, ни возможности куда-то уйти (до разрешения ситуации — как минимум).

* * *

— Йошида-сан, зайдите ко мне. — Шеф тут же отключился.

Этого вызова Йоко ждала не раньше чем через четверть часа. Видимо, что-то пошло не так.

Она поднялась, разгладила ладонью несуществующие складки на костюме и направилась в самый конец двадцать четвёртого этажа.

В приёмной Эндо никого не было, дверь в его кабинет была открыта. Сам Ясухито-сама, закусив нижнюю губу, что-то усердно читал с двух мониторов по очереди:

— Проходите. — Он небрежно ткнул рукой в сторону ближайшего стула.

Йоко добросовестно отбила все положенные приветствия и молча села, где сказано. Последующая минута тишины ничего нового профессиональному психологу не сказала, но выполнила роль прелюдии к наказанию.

— Йошида-сан, я хотел вас поблагодарить.