— Стас вернулся, держа в руках какие-то записные книжки.

— Что это? Зачем? — едва слышно спросила Даша.

— Пригодится, — шепнул ей в ответ Стас.

— Идите, детки, идите, — поторопила их Софья Осиповна, — Саша сейчас придет!

— До свидания, Софья Осиповна! — сердечно простился с нею Стас.

— До свидания, милый, я надеюсь, что вскоре все это как-то разрешится… Будь здоров и, главное, не делай глупостей и соблюдай осторожность! И ты, Петенька, тоже постарайся быть благоразумным, а то я тебя знаю… Данчик, ты когда вернешься?

— Не знаю, завтра же я у папы должна быть!

— Ах да, я и забыла! Но, может, вечером приедешь с Сашей?

— Не знаю, бабуля» постараюсь!

Узник

— Стас, я выйду первой, а ты немного замешкайся. Я тебе крикну: «Юля, сколько можно копаться!»

— Хорошо, — безропотно согласился Стас.

— Только не Юля! — заявил вдруг Петька.

— Почему? — удивилась Александра Павловна.

— Потому что Юля может быть и мужским именем, от Юлиана!

— Вот это да! — засмеялась Даша. — Тогда пусть будет Лена!

— Пусть Лена! — согласился Петька.

— Ну вы и конспираторы! — усмехнулась Александра Павловна.

— Кстати, вы тоже не сразу вылезайте из машины, тетя Саша. Первым вылезу я и проверю, все ли чисто на лестнице и на этаже.

— Правильно! — одобрила старого друга Даша.

— Так они и сделали. Петька пулей влетел в подъезд, и его не было минут десять. Даша уже начала волноваться. Но вот он появился с очень довольным видом.

— Все чисто, можно идти и без Юли с Леной! — шепнул он, подойдя к машине.

— Тогда бегите домой, а я отгоню машину на стоянку!

— Они бегом бросились в подъезд и без всяких приключений добрались до квартиры. Когда дверь за ними закрылась, Стас проговорил со смешком:

— Вполне можно было обойтись без этого маскарада! Даш, как мне смыть с себя эту дрянь?

— Это не дрянь, а роскошная французская тушь! Вот тебе ватка, вот смывка!

— А просто водой умыться нельзя?

— Сперва сними тушь, а потом умоешься, а то она водостойкая!

— Тьфу, гадость какая! А губы? Тоже водостойкие?

— Нет, губы просто вытри ваткой, и все дела!

— Когда Александра Павловна вернулась, Стас уже приобрел свой обычный вид.

— Ну, слава богу, мы уже дома.

— Мне пора, — сказал Петька. — До свидания.

— Ты не боишься один идти? — спросила Александра Павловна.

— Тетя Саша! — возмутился Петька.

— Ну, хорошо, хорошо!

— И Петька убежал, пообещав завтра непременно наведаться к Стасу. На всякий случай ему дали запасные ключи, чтобы Стасу не пришлось открывать ему дверь.

— Ну, кажется, мы все предусмотрели, — вздохнула Александра Павловна. — Боже, как я устала. Что за кошмарный день! Я безумно хочу чаю! И есть хочу! А вы?

— Стас промолчал, а Даша воскликнула:

— Вот теперь и я хочу! Еще как! Мама, ты сиди, я сама все сделаю.

— Хозяйством у них в доме обычно занималась Даша, только летом, на даче, бабушка ее от этого освобождала. Поэтому минут через пятнадцать на кухне был красиво накрыт стол.