За спиной гремело и ревело чёрное пятно. В мути слез я видела только силуэты и всплески. Несколько длинных лезвий вспороли воздух, но встретились с защитной стеной Адониса. Глухо забарабанило в ушах, и тошнота подкатила к горлу. Ректор подполз ближе. С ним рядом была Мира, она прикрывала ладонью губы. Я не видела их лиц, только очертания. Все плыло и качалось. Не оставалось сил ни на что. Будто во мне взорвалась капсула с ядом.

— Викс-с-с… — выдохнул Ла'брисс Илмаун.

Чьи-то пальцы сжали моё плечо. Нежно, но цепко.

— Арли-и-и, — протянул Эриман и присел рядом. Попытался меня оттянуть назад. Положил ладонь на плечо Викса и сказал: — Я обещаю беречь их обеих. Обещаю, слышишь?

— Прости, что не… — друг откашлялся, а Нимеридис завыла, комкая рубашку на его груди. Темная кровь пузырилась и расползалась по её тонким пальцам. Викс коснулся её руки и снова посмотрел на Эри. — Простите, что не смогу прийти на вашу свадьбу.

И тут я завыла.

Кричала так, что содрогалась земля. Марево слёз стёрло всё вокруг: людей, пятна крови, вспышки. В голове звенело, но не отголосками залпов. Я ничего не видела. Ничего не слышала, кроме мерзкого пронзительного звона. И не чувствовала. Тоже. Ничего.

Боль разрывала на части, разбирала на клеточки. Ядом впрыскивалась в кровь, похищая дыхание. Рвала лёгкие и горло на лоскуты. Викса больше не было…

Эриман потащил меня к себе, поцеловал висок и прошептал:

— Лин, будет время для горя… Нам выстоять нужно. Прошу тебя, малыш, нужно закрыть источник, иначе все тёмные маги сгинут. И мы тоже, — он шептал и целовал, растирая по лицу слезы и кровь.

— Не могу больше держа-а-ать! — закричал Адонис. — Быстрее!

И я поднялась. Ради любимого. Ради нас. Ради будущего, которого нас лишили. Ради Викса и его светлой памяти.

Щупальца вспарывали землю, выворачивая корни деревьев. Зацепляли людей, разрывая на части их тела. Совсем как тогда… Когда разорвало всех нас, кроме Рэнилла…

— Сгруппируйтесь, — приказала Мирелла, хватая меня за руку. Её слабые пальцы дрожали. — Мы должны сделать это сейчас, потом у нас просто не хватит сил.

Рэнилл поднял с колен рыдающую Нимеридис и потянул в круг.

Куда делась Амрес я не видела, но Джонатан внезапно заверещал:

— Арли! Арли!

— Да, доченька, — скривился от боли отец, — отойди подальше от источника, или я убью его!

— Что ты говоришь? — прошептала я одними губами. Повернула лицо к Эри, чтобы убедиться, что не брежу. Викс, теперь ещё и брат?

Любимый скрипнул зубами и сжал мою ладонь.

— Арли, мы не можем отступить, — он качнул головой и немного подался вперед. Его шею и скулы исполосовало черными трещинами, а рука окрасилась кровью из-за раны на плече. Ошмётки рубашки висели на одной стороне и прикрывали часть бедра. Глаза налились болезненной влагой, а щёку рассекал длинный присохший порез.

— Лин, девушка не выдержит, если мы ещё потянем. Решайся. Направь силу в центр, это только ты можешь сделать, — донеслось сзади. Я так и не поняла, кто это прокричал.

Адонис попытался сделать шаг в сторону отца и Джин, но тут же получил стрелу в ногу.

— Тварь! Убью тебя! — закричала Амрес, выскакивая прямо перед отцом и выпуская из пальцев пламенные кольца. Они стянули его руки, и Джонатан смог вырваться, завалившись в грязь и едва не задев головой постамент.

Я вскрикнула и рванула к нему. Эри остался позади. Нимеридис кричала, а Амрес что-то говорила о том, что нельзя разрывать связь. Шипел ректор, но я не могла понять, что он пытался сказать.